9 Χρόνια στον Άρη

Το ρόβερ Opportunity της NASA γιόρτασε την ένατη επέτειο του στον Άρη – μια αποστολή που αρχικά προοριζόταν να διαρκέσει μόλις 90 ημέρες.
Παρά το γεγονός ότι πρόσφατα επισκιάστηκε στις ειδήσεις από τον μεγαλύτερο αδερφό του Curiosity, το Opportunity συνεχίζει ισχυρά και κάνει πολύτιμες επιστημονικές ανακαλύψεις.

Εκτοξεύτηκε στο διάστημα το 2003, και προσγειώθηκε αναπηδώντας σε ένα μικρό κρατήρα στην Meridiani Planum στις 25 Ιανουαρίου 2004. Από τότε έχουν περάσει 3.212 Αρειανές ημέρες, ή sols, αργά κινούμενο στην επιφάνεια από στόχο σε στόχο, εξερευνώντας κρατήρες, μετεωρίτες, ασυνήθιστους βραχώδεις σχηματισμούς, και βρίσκοντας αποδεικτικά στοιχεία για τη δραστηριότητα νερού κατά το παρελθόν. Κατά τη διάρκεια των τελευταίων 108 μηνών, το Opportunity έχει ταξιδέψει συνολικά 35,48 χιλιόμετρα στην επιφάνεια του Άρη – καθόλου άσχημη απόδοση για μια αποστολή που είχε σχεδιαστεί για να διαρκέσει μόνο τρεις μήνες.