Κρυμμένος ωκεανός βρέθηκε σε παγωμένο φεγγάρι του Κρόνου, Εγκέλαδο, θα μπορούσε ενδεχομένως να υποστηρίξει τη ζωή

Ωκεανός στο φεγγάρι του Κρόνου, Εγκέλαδο, υποψία πως υπάρχει κάτω από τον πάγο

Χρησιμοποιώντας στοιχεία από μια στενή πτήση του φεγγαριού με τον ανιχνευτή Cassini της NASA, οι ερευνητές έχουν προτείνει ότι υπάρχει κάτι πυκνό κάτω από 18 έως 24 μίλια (28.98 έως 38.64 χλμ) πάγου. Το υγρό νερό είναι ο πιο πιθανός "ύποπτος", στο Sapienza Università, εξηγεί ο επιστήμονας Luciano Less.

Το φεγγάρι του Κρόνου Εγκέλαδος, φιλοξενεί έναν μεγάλο ωκεανό υγρού νερού κάτω από την παγωμένη κρούστα του, που μπορεί να είναι σε θέση να υποστηρίξει τη ζωή όπως την ξέρουμε, αναφέρει μια νέα μελέτη.

Ο ωκεανός νερού στον Εγκέλαδο, είναι περίπου 6 μίλια (10 χιλιόμετρα) σε βάθος και βρίσκεται κάτω από ένα κέλυφος πάγου 19 έως 25 μίλια (30 με 40 χιλιόμετρα) πάχους, είπαν οι ερευνητές.
Επιπλέον, είναι σε άμεση επαφή με έναν βραχώδη βυθό, θεωρητικά, καθιστώντας δυνατά όλα τα είδη των πολύπλοκων χημικών αντιδράσεων - όπως, ίσως, το είδος που οδήγησε στην αύξηση της ζωής στη Γη.

"Το κύριο συμπέρασμα, είναι ότι υπάρχουν δυνητικά κατοικήσιμα περιβάλλοντα στο ηλιακό σύστημα σε χώρους που είναι εντελώς απροσδόκητοι," είπε ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Luciano Iess σε ένα βίντεο σχετικά με την ανακάλυψη που παράγεται από το ίδρυμα, στο Πανεπιστήμιο Sapienza της Ρώμης.
"Ο Εγκέλαδος έχει θερμοκρασία επιφάνειας περίπου μείον 180 βαθμούς Κελσίου [μείον 292 βαθμούς Φαρενάιτ], αλλά κάτω από την επιφάνεια υπάρχει νερό σε υγρή μορφή."


Μέτρηση της βαρύτητας του Εγκέλαδου

Ο Iess και οι συνεργάτες του, χαρτογράφησαν τη βαρύτητα του Εγκέλαδου, μετρώντας πόσο είναι τα 313-μίλια σε επίπεδο (504 χιλιόμετρα) του φεγγαριού, που παρατηρείται από το Cassini κατά τις τρεις κοντινές πτήσεις 2010-2012.

Credit: Image courtesy of NASA/JPL-Caltech

Απεικόνιση του πιθανού εσωτερικού του Εγκέλαδου, βάση της έρευνας της βαρύτητας του Cassini, γεγονός που υποδηλώνει ένα παγωμένο εξωτερικό κέλυφος και ένα χαμηλής πυκνότητας, βραχώδη πυρήνα με περιφερειακό νερό των ωκεανών που στριμώχνεται ανάμεσα σε υψηλά νότια γεωγραφικά πλάτη. Οι εικόνες του Cassini ISS χρησιμοποιήθηκαν για να απεικονίσουν την επιφάνεια γεωλογίας και τα λοφία.

Εγκέλαδος: Το αναζωογονητικό μυστικό του Κρόνου

Παγωμένοι κρύστάλλοι πιδάκων προς τον ουρανό από τη "λωρίδα της τίγρης", χαρακτηριστικά κοντά στο νότιο πόλο του μικρού φεγγαριού. Αλλά αυτοί οι θερμοπίδακες είναι  η απόδειξη ενός υπόγειου ωκεανού;

Έτσι, οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι "επιπλέον" υπόγεια μάζα θα πρέπει να μείωση το φαινόμενο. 
Ένας ωκεανός κάτω από την επιφάνεια του νερού σε υγρή μορφή, το οποίο είναι πυκνότερο από τον πάγο, είναι ο μόνος λογικός υποψήφιος, είπαν.

Μεγάλη ποσότητα νερού

Οι υπολογισμοί της ομάδας, δείχνουν, ότι ο ωκεανός του φεγγαριού καλύπτει τουλάχιστον όσο η περιοχή της λίμνης Σουπίριορ, η δεύτερη μεγαλύτερη λίμνη στη Γη - αν και η θάλασσα του παγωμένου φεγγαριού είναι πολύ βαθύτερη από την λίμνη Σουπίριορ και ως εκ τούτου διαθέτει πολύ περισσότερο νερό.

Credit: Image courtesy of NASA/JPL/Space Science Institute

Εικόνα από το φεγγάρι Εγκέλαδος, του Κρόνου, που δείχνει τις "λωρίδες της τίγρης", τα μακριά κατάγματα από τα οποία εκπέμπονται οι πίδακες υδρατμών.

Credit: Image courtesy of NASA/JPL-Caltech and Space Science Institute

Πίδακες υδρατμών του Εγκέλαδου, ​​που εκπέμπονται από τη νότια πολική περιοχή.

Νερό στο βράχο

Οι μετρήσεις βαρύτητας, δείχνουν επίσης πως ο Εγκέλαδος αποτελείται από στρώσεις διαφορετικών υλικών, με ένα πυρήνα χαμηλής πυκνότητας που αποτελείται από πυριτικό πέτρωμα που "στηρίζουν" τον ωκεανό, είπαν οι ερευνητές.

Μετάφραση: To-New-Sas

ΠΗΓΗ: space.com