Μια διεθνής ομάδα επιστημόνων, με επικεφαλής αστρονόμους του Πανεπιστημίου Queen Mary του Λονδίνου, ανέφεραν δύο νέους πλανήτες σε τροχιά γύρω από το αστέρι Kapteyn, ένα από τα παλαιότερα άστρα που βρίσκεται κοντά στον Ήλιο.
Ένας από τους πρόσφατα ανακαληφθέντες πλανήτες θα μπορούσαν να είναι ώριμος για ζωή, καθώς περιφέρεται γύρω, στη σωστή απόσταση από το αστέρι για να επιτρέπει το υγρό νερό στην επιφάνειά του.
Credit: PHL @ UPR Arecibo, Aladin Sky Atlas
Καλλιτεχνική αναπαράσταση του δυνητικά κατοικήσιμου κόσμου, Kapteyn b, με το σφαιρωτό σμήνος Ωμέγα Κενταύρου στο παρασκήνιο. Πιστεύεται ότι το Ωμέγα Κενταύρου είναι το απομεινάρι πυρήνα ενός νάνου γαλαξία που συγχωνεύθηκε με το δικό μας γαλαξία δισεκατομμύρια χρόνια πριν, φέρνοντας το αστέρι Kapteyn μαζί.
Η εικόνα κυκλοφόρησε 3 Ιουνίου 2014.
Ανακαλύφθηκε στα τέλη του 19ου αιώνα και πήρε το όνομά του από τον Ολλανδό αστρονόμο που το ανακάλυψε (Jacobus Kapteyn), το αστέρι Kapteyn είναι το δεύτερο ταχύτερα κινούμενο αστέρι στον ουρανό και ανήκει στο γαλαξιακό φωτοστέφανο (άλως), ένα εκτεταμένο νέφος από αστέρια σε τροχιά γύρω από το Γαλαξία μας.
Με το ένα τρίτο της μάζας του ήλιου, αυτός ο κόκκινος-νάνος μπορεί να το φανεί στο νότιο αστερισμό του Οκρίβα (Pictor) με ένα ερασιτεχνικό τηλεσκόπιο.
Digital Sky Survey / Κέντρο του Στρασβούργου αστρονομικά δεδομένα
Οι αστρονόμοι χρησιμοποίησαν νέα δεδομένα από το φασματογράφο HARPS στο παρατηρητήριο La Silla του ESO στη Χιλή για να μετρήσουν τις μικροσκοπικές περιοδικές μεταβολές στην κίνηση του άστρου.
Χρησιμοποιώντας το φαινόμενο Doppler, το οποίο μετατοπίζει το φάσμα του φωτός του άστρου ανάλογα με την ταχύτητά του, οι επιστήμονες μπορούν να εργαστούν σε κάποιες ιδιότητες αυτών των πλανητών, όπως μάζες και στις περιόδους των τροχιών τους.
Πηγή: ph.qmul.ac.uk
Καλλιτεχνική απεικόνιση τον πλανητών σε τροχιά γύρω από το νάνο άστρο
Στη μελέτη επίσης συνδυάζονται δεδομένα από δύο φασματόμετρα υψηλής ακρίβειας για να εξασφαλίσουν την ανίχνευση: από το παρατηρητήριο Keck και PFS, Magellan / Παρατηρητήριο Las Campanas.
«Εκπλαγήκαμε όταν βρήκαμε τους πλανήτες σε τροχιά γύρω από το αστέρι Kapteyn.
Τα προηγούμενα δεδομένα έδειξαν κάποια μέτρια υπέρβαση της διακύμανσης, ώστε ψάχναμε για πολύ σύντομες περιόδου πλανητών κατά την οποία τα νέα σήματα εμφανίστηκαν δυνατά και καθαρά», εξηγεί ο επικεφαλής συγγραφέας δρ Guillem Anglada-Escude, στη Σχολή QMUL, Φυσικής και Αστρονομίας.
Προσομοίωση συγχώνευσης νάνου γαλαξία
Η προσομοίωση παρουσιάζει την περίπτωση γαλαξιακής συγχώνευσης που βάζει το άστρο Kapteyn σε ιδιόμορφη γαλαξιακή τροχιά σαν άστρο φωτοστέφανου.
Με βάση τα στοιχεία που συγκεντρώθηκαν, ο πλανήτης Kapetyn b είναι τουλάχιστον πέντε φορές τη μάζα της Γης και περιστρέφεται γύρω από το αστέρι κάθε 48 ημέρες.
Αυτό σημαίνει ότι ο πλανήτης είναι αρκετά θερμός για να υπάρχει υγρό νερό στην επιφάνειά του.
Ο δεύτερος πλανήτης, Kapteyn c είναι πιο ογκώδης, υπέρ-Γαία και αρκετά διαφορετικός: το έτος του διαρκεί για 121 ημέρες και οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι είναι πάρα πολύ κρύος για να υποστηρίξει νερό σε υγρή μορφή.
Προς το παρόν, είναι μόνο μερικές ιδιότητες των πλανητών γνωστές: κατά προσέγγιση οι μάζες, οι τροχιακές περίοδοι, και οι αποστάσεις με το αστέρι.
Με τη μέτρηση της ατμόσφαιρας αυτών των πλανητών, με τα μέσα της επόμενης γενιάς, οι επιστήμονες θα προσπαθήσουν να διαπιστώσουν κατά πόσον μπορούν να βρουν νερό.
Τυπικά πλανητικά συστήματα ανιχνεύονται από το Kepler, αποστολή της NASA, και είναι εκατοντάδες έτη φωτός μακριά.
Αντίθετα, το αστέρι Kapteyn είναι το 25ο κοντινότερο άστρο στον ήλιο και είναι μόλις 13 έτη φωτός μακριά από τη Γη.
Ο Δρ Anglada-Escude προσθέτει: "Δεν σας κάνει να αναρωτιέστε τι είδους ζωή θα μπορούσε να εξελιχθεί σε αυτούς τους πλανήτες πάνω από ένα τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα."
Ο καθηγητής Richard Nelson, Επικεφαλής της Μονάδας Αστρονομίας στο QMUL, ο οποίος δεν συμμετείχε στην έρευνα, δήλωσε: «Αυτή η ανακάλυψη είναι πολύ συναρπαστική, αυτό υποδηλώνει ότι πολλοί δυνητικά κατοικήσιμοι κόσμοι θα βρεθούν τα επόμενα χρόνια γύρω από κοντινά αστέρια από το έδαφος (επίγεια τηλεσκόπια), βάση και των διαστημικών παρατηρητηρίων, όπως ο "ΠΛΑΤΩΝ".
Μέχρι να εντοπιστεί ένας μεγαλύτερος αριθμό από αυτά, τις ιδιότητες και τις πιθανές κατοικησιμότητες, τα εγγύς περισσότερα πλανητικά συστήματα θα παραμείνουν μυστήριο.»
Μετάφραση: To-New-Sas
ΠΗΓΗ: phys.org , ph.qmul.ac.uk
Δεν υπάρχουν σχόλια :
Δημοσίευση σχολίου