Δευτέρα 19 Νοεμβρίου 2012

Φανάρι Κρόνος


Γνωστός για το φωτεινό του σύστημα δακτυλίων και τα πολλά φεγγάρια, ο αέριος γίγαντας Κρόνος φαίνεται παράξενος και άγνωστος σε αυτή τη ψευδο-χρωματισμένη θέα από τοδιαστημικό σκάφος Cassini.



Στην πραγματικότητα, σε αυτό το μωσαϊκό από το Ορατό και Υπέρυθρο Φασματόμετρο Χαρτογράφησης (VIMS) οι περίφημοι ψηφιδωτοί δακτύλιοι είναι σχεδόν αόρατοι, όπως φαίνονται υπό γωνία στο κέντρο της εικόνας. Η πιο εντυπωσιακή αντίθεση της εικόνας είναι κατά μήκος του τερματισμού ή το όριο μεταξύ ημέρας και νύχτας. Στα δεξιά (πλευρά ημέρας) το μπλε-πράσινο χρώμα είναι ορατό ηλιακό φως που αντανακλάται από τις κορυφές των νεφών του Κρόνου. Αλλά στην αριστερή πλευρά (νυχτερινή πλευρά) στην απουσία του ηλιακού φωτός, η λάμψη που μοιάζει με φανάρι της υπέρυθρης ακτινοβολίας από το θερμό εσωτερικό του πλανήτη από βαθύτερα επίπεδα του Κρόνου. Η υπέρυθρη λάμψη επίσης λάμπει από τις σκιές των δακτυλίων του Κρόνου που σαρώνουν όλο το ανώτερο ημισφαίριο του πλανήτη.