Το νεφέλωμα Μάτι της Γάτας (NGC 6543) είναι ένα από τα πιο γνωστά πλανητικά νεφελώματα στον ουρανό. Οι συμμετρίες του φαίνονται στην κεντρική περιοχή της δελεαστικής εικόνας, επεξεργασμένη για να αποκαλύψει το τεράστιο αλλά πολύ αχνό φωτοστέφανο αέριου υλικού, με περίπου 6 έτη φωτός διάμετρο, το οποίο περιβάλλει το φωτεινότερο, γνωστό πλανητικό νεφέλωμα.Φτιαγμένη με στενά και ευρεία δεδομένα, η σύνθετη εικόνα δείχνει την εξαιρετικά ισχυρή εκτεταμένη εκπομπή από δύο φορές ιονισμένα άτομα οξυγόνου σε μπλε-πράσινο χρώμα και ιονισμένο υδρογόνο και άζωτο σε κόκκινο χρώμα. Τα πλανητικά νεφελώματα έχουν από καιρό εκτιμηθεί ως η τελική φάση στη ζωή ενός άστρου σαν τον ήλιο. Αλλά πρόσφατα πολλά πλανητικά νεφελώματα έχουν βρεθεί να έχουν φωτοστέφανα όπως αυτό, που πιθανότατα σχηματίστηκε από υλικό που αποσπάστηκε κατά τη διάρκεια προηγούμενων ενεργών επεισοδίων στην εξέλιξη του άστρου. Ενώ η φάση του πλανητικού νεφελώματος θεωρείται ότι θα διαρκέσει για περίπου 10.000 χρόνια, οι αστρονόμοι υπολογίζουν την ηλικία των εξωτερικών νηματωδών τμημάτων αυτής της άλω να είναι από 50.000 έως 90.000 ετών.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου