Τα Αστέρια του Κυνηγού

Περικυκλωμένος από πολλά φλεγόμενα αστέρια, ο Ωρίων, ο κυνηγός, είναι ένας από τους πιο εύκολα αναγνωρίσιμους αστερισμούς.

Σε αυτό το ουράνιο νυχτερινό τοπίο του Ιανουαρίου, τα αστέρια του κυνηγού ανέτειλαν στον ουρανό του χειμώνα του βόρειου ημισφαιρίου, που πλαισιώνεται από τα γυμνά δέντρα και οριοθετείται κάτω από τα επίγεια φώτα τριγύρω της Λίμνης των Ψαριών (Lough Eske) στην κομητεία Donegal της Ιρλανδίας. Το κόκκινο γιγάντιο άστροBetelgeuse είναι εντυπωσιακό σε κιτρινωπές αποχρώσεις στους ώμους του Ωρίωνα επάνω και αριστερά από το κέντρο.

Τον φωτεινό κόκκινο γίγαντα ανταγωνίζεται ο Rigel, ένα μπλε αστέρι υπεργίγαντας που κατέχει την αντίπαλη θέση κοντά στο πόδι του Ωρίωνα. Φυσικά, το Ξίφος του Ωρίωνακρέμεται από τα τρία αστέρια στη ζώνη του κυνηγού κοντά στο κέντρο της εικόνας, αλλά το μεσαίο αστέρι στο σπαθί δεν είναι αστέρι. Μια ελαφρώς συγκεχυμένη ροζ λάμψη, ένα κοντινό αστρικό βρεφοκομείο ορατό με γυμνό μάτι είναι γνωστό ως το Νεφέλωμα του Ωρίωνα.