Ανακαλύφθηκε το πιο μακρινό σμήνος γαλαξιών

Συνδυασμένες παρατηρήσεις από επίγεια και διαστημικά τηλεσκόπια, επιβεβαίωσαν την
ανακάλυψη του πιο μακρινού γαλαξιακού σμήνους που παρατηρήθηκε ποτέ.

      
Πρόκειται για το σμήνος γαλαξιών JKCS041 το οποίο βρίσκεται σε απόσταση 10,2 δισεκ.
ετών φωτός, ξεπερνώντας κατά 1 δισεκ. έτη φωτός το προηγούμενο πιο μακρινό σμήνος.
Σύμφωνα με τους αστρονόμους, η απόσταση αυτή είναι κοντά στο όριο που αναμένεται για
ένα γαλαξιακό σμήνος.
  
Το JKCS041 είχε παρατηρηθεί για πρώτη φορά το 2006, από το αγγλικό υπέρυθρο
τηλεσκόπιο UKIRT. Για να επιβεβαιωθεί όμως ότι είναι πράγματι ένα γαλαξιακό σμήνος, και
ότι δεν πρόκειται για γαλαξίες που λόγω της θέσης τους φαίνονταν να βρίσκονται κοντά ο
ένας στον άλλο, συνδυάστηκαν στοιχεία από το τηλεσκόπιο UKIRT, το γαλλο-καναδικό
τηλεσκόπιο που βρίσκεται στη Χαβάη και τα διαστημικά Spitzer και Chandra.
  
Λόγω της μεγάλης απόστασης που βρίσκεται το σμήνος, η εικόνα που παίρνουν οι
επιστήμονες παρουσιάζει το JKCS041 όπως ήταν πριν από 10,2 δισεκ. χρόνια. Το γεγονός
αυτό, θα βοηθήσει στην κατανόηση του τι γινόταν κατά την κρίσιμη περίοδο της δημιουργίας
του Σύμπαντος, όταν είχε μόλις το ένα τέταρτο της σημερινής του ηλικίας.