Το Ακραίο Βαθύ Πεδίο του Hubble

Πως μοιάζουν οι πρώτοι γαλαξίες; Για να μας βοηθήσει να απαντήσουμε στο ερώτημα αυτό, το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble τράβηξε την εικόνα eXtreme Deep Field(XDF), τη βαθύτερη εικόνα του σύμπαντος που έχει ληφθεί ποτέ σε ορατό φως.


Στη φωτογραφία παραπάνω, η XDF παρουσιάζει ένα δείγμα από μερικούς από τους αρχαιότερους γαλαξίες που έχουμε δει ποτέ, γαλαξίες που σχηματίστηκαν αμέσως μετά τις σκοτεινές εποχές, 13 δισεκατομμύρια χρόνια πριν, όταν το σύμπαν ήταν μόνο ένα μικρό ποσοστό της σημερινής ηλικίας του. Η κάμερα ACS του Hubble Space Telescope και το υπέρυθρο κανάλι της κάμερας WFPC3 τράβηξαν την εικόνα. Ο συνδυασμός των προσπαθειών ξεκίνησε πάνω από 10 χρόνια πριν, η XDF είναι πιο ευαίσθητη, σε ορισμένα χρώματα, από την αρχική Hubble Deep Field (HDF), το Hubble Ultra Deep Field (HUDF) ολοκληρώθηκε το 2004, και η υπέρυθρη HUDF ολοκληρώθηκε το 2009. Οι αστρονόμοι σε όλο τον κόσμο θα μελετήσουν πιθανότατα την XDF για τα επόμενα χρόνια για να κατανοήσουμε καλύτερα το πώς τα αστέρια και οι γαλαξίες σχηματίστηκαν στο πρώιμο σύμπαν.