Οι Καθρέφτες του Διαστημικού Τηλεσκοπίου James Webb

Οι ισχυροί πρωτεύων καθρέφτες του James Webb Space Telescope θα είναι σε θέση να ανιχνεύσουν το φως από μακρινούς γαλαξίες.
Η κατασκευάστρια εταιρεία των κατόπτρων, η Ball Aerospace & Technologies Corp, πρόσφατα γιόρτασε την επιτυχία των προσπαθειών της καθώς τα κομμάτια των καθρεφτών συσκευάστηκαν σε ειδικά δοχεία για την αποστολή τους στη NASA.

Το τηλεσκόπιο Webb έχει 21 καθρέφτες, με 18 πρωτεύων τμήματα να λειτουργούν μαζί ως ένας μεγάλος 6,5 μ. πρωτογενής καθρέφτης. Τα τμήματα του τηλεσκοπίου έχουν κατασκευαστεί από βηρύλλιο, το οποίο επιλέχτηκε για την ακαμψία του, το μικρό βάρος και την σταθερότητα του σε κρυογονικές θερμοκρασίες. Το βηρύλλιο από μόνο του δεν είναι πολύ αντανακλαστικό στο εγγύς υπέρυθρο φως, και έτσι κάθε κάτοπτρο είναι καλυμμένο με περίπου 0,12 ουγκιές χρυσού.