Συντονισμένη Εκστρατεία Απεικόνισης των Spirit και HiRISE

Ένας από τους επιστημονικούς στόχους αυτής της παρατήρησης ήταν να προσπαθήσουμε να συλλάβουμε τον ίδιο ανεμοστρόβιλο σκόνης (dust devil) και στις δυο κάμερες ταυτόχρονα συντονίζοντας τις παρατηρήσεις των HiRISE και MER Spirit.



Με έκπληξη λίγα σύννεφα σκόνης και ίχνη από ανεμοστρόβιλους σκόνης έχουν παρατηρηθεί από το HiRISE στον κρατήρα Gusev, σε σύγκριση με τον αριθμό των ανεμοστρόβιλων σκόνης που έχει δει το ρόβερ. Η απόκτηση εικόνων από το έδαφος και από δορυφόρους θα επιτρέψει στους επιστήμονες την καλύτερη κατανόηση του σχηματισμού, φυσικών ιδιοτήτων και συμπεριφοράς των ανεμοστρόβιλων σκόνης στην τοποθεσία προσγείωσης του MER Spirit.

Κατά την διάρκεια των συντονισμένων παρατηρήσεων, το Spirit παρατήρησε αρκετούς μικρούς ανεμοστρόβιλους σκόνης και ένα μεγάλο ανεμοστρόβιλο σκόνης στις επίπεδες πεδιάδες βορειοδυτικά της τρέχουσας θέσης στο δυτικό γκρεμό ενός πολυγωνικού χαρακτηριστικού το οποίο λέγεται Home Plate. Από την άλλη, η κάμερα HiRISE δεν ανίχνευσε κανένα ενεργό ανεμοστρόβιλο σκόνης ούτε το ίχνος που αφήνουν συχνά οι ανεμοστρόβιλοι σκόνης. Όμως, η το σύννεφο σκόνη ενός ανεμοστρόβιλου σκόνης φωτογραφήθηκε ανατολικά των λόφων Columbia ο οποίος είχε διάμετρο περίπου 17 μέτρα! Στην κορυφή η καμπύλη σχήματος L είναι το ίχνος που άφησε, και στο κάτω μέρος η καμπύλη σχήματος L είναι η σκιά του σύννεφου σκόνης. Με ανέμους να αλλάζουν κατεύθυνση, ο ανεμοστρόβιλος σκόνης κινείται σε κατεύθυνση διαφορετική από αυτή που σχηματίστηκε. Ίσως να είναι οι μεγαλύτεροι ανεμοστρόβιλοι σκόνης του κρατήρα Gusev που μπορεί να δει εύκολα το HiRISE.

ΥΠΟΒΑΘΡΟ
Οι παρατηρήσεις εδάφους του MER (Mars Exploration Rover) και του τροχιακού MRO (Mars Reconnaissance Orbiter) HiRISE υποδεικνύουν ότι η χαμηλή ζώνη λυκαυγούς στον κρατήρα Gusev είναι μια ενεργή περιοχή για την δημιουργία ανεμοστρόβιλων σκόνης.

Οι ανεμοστρόβιλοι σκόνης είναι θερμές κινούμενες δίνες του πυρήνα που σχηματίζονται όταν θερμός επιφανειακός αέρας ανεβαίνει και αντικαθιστάται από την ακτινική εισροή του περιβάλλοντος ψυχρού αέρα. Αυτή η ανοδική περιστροφική στήλη θερμού αέρα δημιουργεί ένα πυρήνα χαμηλής πίεσης. Ο πυρήνας χαμηλής πίεσης ενεργεί σαν κενό αέρα που σηκώνει τα μικρά σωματίδια που καλύπτουν την επιφάνεια και εκθέτει τον σκοτεινό υπόστρωμα σε ένα στενό ίχνος.

Απόδηση στα ελληνικά: Κωνσταντινος Σταυροπουλος

ΠΗΓΗ: http://hirise.lpl.arizona.edu