Ο Στόχος του Opportunity

Μεγαλύτερη ανάλυση

Αυτή η εικόνα παρουσιάζει το βορειοδυτικό χείλος του κρατήρα Endeavour, πού είναι ο τελικός στόχος του Opportunity στον Άρη.


[Ο κρατήρας Endeavour, διαμέτρου 21 km, είναι ο μεγαλύτερος και πλησιέστερος μετεωρικός κρατήρας στην περιοχή προσεδάφισης του Opportunity, στο οροπέδιο του Μεσημβρινού (Meridiani Planum)]

Η συνοδευτική εικόνα δείχνει αφ' ενός μεν υπόλευκους ιζηματογενείς βράχους θειϊκών αλάτων, να προβάλουν κάτω από την σκοτεινόχρωμη άμμο, πού 'πάνω της κινείται το Opportunity - στρωσιγενές υλικό, πού έχει αποτεθεί γύρω από το χείλος του κρατήρα - αφ' ετέρου δε το κοκκινωπό υλικό του χείλους του κρατήρα.

Οι πληροφορίες, πού παίρνουμε από το φασματόμετρο CRISM, υποδεικνύουν την ύπαρξη αριθμού διαφόρων ένυδρων θειϊκών αλάτων, στο υπόλευκο υλικό κάτω από την άμμο και φυλλοπυριτικών πετρωμάτων, στο κοκκινωπό χείλος. [Τα φυλλοπυριτικά είναι πετρώματα διαφόρων μορφών ένυδρου πηλού]. Τα φυλλοπυριτικά πετρώματα πιστεύεται ότι προέρχονται από μιά υγρή περίοδο, πριν από την δημιουργία των θειϊκών αλάτων κι αυτό διότι για τα φυλλοπυριτικά απαιτούνται συνθήκες ουδέτερου pH για τον σχηματισμό τους, ενώ για τον σχηματισμό των θειϊκών απαιτούνται όξινες συνθήκες.

Τα φυλλοπυριτικά υλικά βρίσκονται στο επίκεντρο όλων των πιθανών θέσεων προσεδάφισης, για την επερχόμενη αποστολή Mars Science Laboratory (όχημα Curiosity), προγραμματισμένη για το φθινόπωρο του 2011.

Απόδοση στα ελληνικά: Αριστείδης Σκουρτόπουλος

ΠΗΓΗ: http://hirise.lpl.arizona.edu