Ένα αστέρι στην άκρη της αιωνιότητας

Image: Cerro Tololo Inter-American Observatory 0.9-meter Telescope. Sergio Dieterich

Τυχερό αστέρι: Ο κόκκινος νάνος 2MASS J0523-1403 θα εξακολουθεί να λάμπει πολύ καιρό ενώ τα περισσότερα αστέρια θα έχουν πεθάνει.

Ένα αστέρι στο μέγεθος του Κρόνου μόλις 40 έτη φωτός μακριά, θα έχανε σχεδόν το σύνολο των συνομηλίκων του.


Κάθε αστέρι που λάμπει τώρα θα πεθάνει μια μέρα, αλλά μερικά αστέρια ζουν πολύ περισσότερο από άλλα.

4.600 δισεκατομμύρια χρόνια πριν ήλιος μας συσσωρεύτηκε σε ένα λευκό νάνο σε 7.8 δισεκατομμύρια χρόνια.

Τώρα, οι αστρονόμοι λένε ότι ένα αμυδρό κόκκινο αστέρι νότια του αστερισμού του Ωρίωνα θα ζούσε περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο που έχει παρατηρηθεί.

«Στην πραγματικότητα, θα ζήσει για πολύ περισσότερο από την τρέχουσα ηλικία του σύμπαντος-κυριολεκτικά τρισεκατομμύρια χρόνια», λέει ο Sergio Dieterich, αστρονόμος στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Γεωργίας.

Παραδόξως, αστέρι που γεννιέται με μικρότερη μάζα , τόσο περισσότερο ζει.

Τα περισσότερα αστέρια, συμπεριλαμβανομένου του ήλιου, δημιουργούν την ενέργεια τους με τη χρήση πυρηνικών αντιδράσεων και μετατρέπουν το υδρογόνο σε ήλιο στα κέντρα τους.

Επειδή αυτά τα αστέρια αποτελούν τη συντριπτική πλειοψηφία, οι αστρονόμοι  τα αποκαλούν «αστέρες κύριας ακολουθίας».


Μετάφραση: To-New-Sas

ΠΗΓΗ: http://www.scientificamerican.com