Οι επιστήμονες ανιχνεύουν νερό γύρω από έναν καυτό Δία

Credit: David Aguilar, Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics

Καλλιτεχνική απεικόνιση ενός καυτού Δία εξωηλιακού πλανήτη σε τροχιά γύρω από ένα αστέρι παρόμοιο με το tau Boötis.

Οι επιστήμονες στο Ναυτικό Ερευνητικό Εργαστήριο (NRL), είναι μέρος μιας ερευνητικής ομάδας που εντόπισαν υδρατμούς στην ατμόσφαιρα ενός πλανήτη εκτός του ηλιακού μας συστήματος. 
Η ομάδα, συμπεριλαμβανομένων επιστημόνων από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας στην Καλιφόρνια, Harvard-Smithsonian Κέντρου για την Αστροφυσική, Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Πενσυλβανίας και το Πανεπιστήμιο της Αριζόνα, εφάρμοσαν μια εξελιγμένη τεχνική Doppler στο υπέρυθρο για να ανιχνεύσουν άμεσα τον πλανήτη και να αποδείξουν την παρουσία του νερού στην ατμόσφαιρα του. 
Η ανακάλυψη περιγράφεται στις 10 Μαρτίου του 2014, το θέμα άρθρο είναι στο The Astrophysical Journal Letters.

Ο πλανήτης, που ονομάζεται tau Boo b, σε τροχιά γύρω από το κοντινό αστέρι tau Boötis και ανήκει σε μια κατηγορία εξωτικών πλανητών που ονομάζεται "καυτός Δίας" και δεν βρίσκονται στο ηλιακό μας σύστημα. 
Ένας καυτός Δίας είναι ένας τεράστιος εξωηλιακός πλανήτης που περιφέρεται πολύ κοντά γύρω από το μητρικό του άστρο. 
Σε αντίθεση με τον δικό μας Δία, ο οποίο είναι αρκετά κρύος και έχει τροχιακή περίοδο περίπου 12 χρόνια, ο tau Boo b περιστρέφεται γύρω από το αστέρι του κάθε 3,3 ημέρες και θερμαίνεται σε ακραίες θερμοκρασίες από την εγγύτητά του προς το αστέρι. 
Υπό αυτές τις συνθήκες, το νερό θα υπάρχει ως υψηλής θερμοκρασίας ατμός. 
Ενώ οι καυτός Δίας βρέθηκε να είναι σχετικά κοινός στον Γαλαξία, η προέλευση και η φύση αυτών των πλανητών εξακολουθούν να αποτελούν αντικείμενο έντονης έρευνας.

Η ερευνητική ομάδα μελέτησε τα στοιχεία που συγκεντρώθηκαν στο WM Παρατηρητήριο Keck στη Χαβάη, χρησιμοποιώντας το μέσο εγγύς υπέρυθρο Echelle φασματογράφο. 
Επειδή ο καυτός Δίας είναι πολύ κοντά στο αστέρι του, για να διαχωριστεί το φως του πλανήτη από αυτό του αστεριού, οι ερευνητές προσάρμοσαν την τεχνική Doppler, που προηγουμένως χρησιμοποίησαν για την ανίχνευση χαμηλής μάζας φασματοσκοπικής αναλογίας στον δυαδικό αστέρια. 
Η εφαρμογή αυτής της μεθόδου για τον tau Boo b, ωστόσο, θέτει μια τεράστια πρόκληση, επειδή η υπέρυθρη ακτινοβολία από το αστέρι είναι περισσότερο από 10.000 φορές μεγαλύτερη από εκείνη του πλανήτη. 
Το λογισμικό ανάλυσης που θα εξάγει αυτό το λεπτό πλανητικό σήμα, αναπτύχθηκε από τον Chad Bender, μέλος του Penn State της ομάδας, ενώ ήταν συνεργάτης του Εθνικού Συμβουλίου Έρευνας στο NRL.

Το εργασία είναι σε εξέλιξη, με τα σχέδια να εξετάζουν περαιτέρω τις φυσικές ιδιότητες και τη σύνθεση αυτής της καυτής ατμόσφαιρας του Δία. 
Η ερευνητική ομάδα έχει επίσης εφαρμόσει τη τεχνική για την αναζήτηση νερού και άλλων μορίων σε διάφορους άλλους καυτούς εξωπλανήτες σαν τον Δία.


Μετάφραση: To-New-Sas

ΠΗΓΗ: phys.org