Gemini Πλανητικό Σύστημα -Το νέο «μάτι» που θα σαρώσει τον ουρανό για εξωπλανήτες

Credit: Gemini Observatory, CC BY

To νότιο τηλεσκόπιο Gemini - απεικονίζεται εδώ - στεγάζει το τελευταίο μέσο για το κυνήγι και φωτογράφηση εξωπλανητών.

Υπάρχει ενθουσιασμός στην αστρονομία και στους πλανητικούς επιστήμονες υπηρεσιών σε όλο τον κόσμο για το νέο Πλανητικό Σύστημα Gemini, που στεγάζεται στο νότιο τηλεσκόπιο Gemini στις Άνδεις της Χιλής, γυρίζει το ευκρινές βλέμμα προς τον ουρανό.

Η συσκευή αυτή, που είναι γνωστή ως GPI για συντομία, είναι η πρώτη από μια μικρή χούφτα από εξελιγμένα μέσα για την εργασία που μέχρι πρόσφατα εθεωρείτο σχεδόν αδύνατη: να αναζητήσει την εικόνα του αχνού φωτός που προδίδει την παρουσία ενός πλανήτη που βρίσκεται έναντι της συντριπτικής αντηλιάς του άστρου του.

Πλανήτες σε τροχιά γύρω από μακρινά άστρα - εξωπλανήτες - είναι τώρα γνωστό ότι  κοσμούν περισσότερα από 1.000 αστρικά συστήματα. 

Πιθανώς, πέντε φορές ο αριθμός κάτω από την ισχυρή υποψία, απέμενε μόνον η τελική επιβεβαίωση στοιχείων για να γίνουν μέλη της λέσχης.

Τοποθεσία, τοποθεσία, τοποθεσία

Το δείγμα των εξωπλανητών που έχουμε τώρα, μας λένε πολύ περισσότερα για τους περιορισμούς από τις τεχνικές που χρησιμοποιούμε για να τους βρούμε από ό, τι για τους ίδιους τους εξωπλανήτες. Έχουμε δει μόνο την κορυφή του παγόβουνου.

Credit: Gemini Observatory/AURA

Το Νότιο παρατηρητήριο Gemini, Χιλή.

Για να λάβουμε μια πιο αντιπροσωπευτική εικόνα των πληθυσμών των εξωπλανητών, συμπεριλαμβανομένων και εκείνων στην κατοικήσιμη ζώνη, χρειαζόμαστε νέες τεχνικές για να φωτίσουν τις άγνωστες περιοχές πέρα από τα όρια των σημερινών μέσων μας.

Credit: Marshall Perrin, Space Telescope Science Institute, CC BY

Οι πρώτες εικόνες από το Πλανητικό Σύστημα Gemini, του φωτός που σκεδάζεται από ένα δίσκο σκόνης σε τροχιά γύρω από το νεαρό άστρο HR4796A.

Βλέποντας καλύτερα

Τα βασικά συστατικά του συστήματος είναι ένας εξειδικευμένος αισθητήρας για τη μέτρηση των σφαλμάτων που εισάγονται από την ατμόσφαιρα κάθε στιγμή. 

Χρησιμοποιεί ένα παραμορφώσιμο καθρέφτη που οφείλεται στου ταχέως ηλεκτρο-μηχανικούς κινητήρες, το οποίο μπορεί να ανατρέψει τις περισσότερες από τις αυλακώσεις στα μέτωπα κύματος αστροφεγγιάς.

Μετάφραση: To-New-Sas

ΠΗΓΗ: phys.org