Διαγαλαξιακό μέσο αποκαλύπτει: Άμεση απεικόνιση «αμυδρής ύλης»

Credit: Christopher Martin, Robert Hurt

Αυτό είναι μια σύγκριση του άλφα Lyman άμορφης μάζας που παρατηρείται με το Cosmic Web Imager και μια προσομοίωση του κοσμικού ιστού με βάση τις θεωρητικές προβλέψεις.

Αστρονόμοι από το Caltech, έχουν λάβει πρωτοφανείς εικόνες από το διαγαλαξιακό μέσο (IGM), του διάχυτου αερίου που συνδέει τους γαλαξίες σε όλο το σύμπαν, με το Cosmic Web Imager, ένα μέσο σχεδιασμένο και κατασκευασμένο στο Caltech. 
Μέχρι τώρα, η δομή του IGM είναι ως επί το πλείστον ένα θέμα για θεωρητική κερδοσκοπία. 
Ωστόσο, με τις παρατηρήσεις του Cosmic Web Imager, που αναπτύχθηκε στο Hale, 200-ιντσών τηλεσκόπιο στο Αστεροσκοπείο Palomar, οι αστρονόμοι έχουν λάβει τις πρώτες τρισδιάστατες εικόνες του IGM. 
Το Cosmic Web Imager, θα καταστήσει δυνατή την κατανόηση της γαλαξιακής και διαγαλαξιακής δυναμικής, και έχει ήδη εντοπίσει ένα πιθανό σπειροειδή γαλαξία σε διαμόρφωση, που είναι τρεις φορές το μέγεθος του Γαλαξία μας.

Το Cosmic Web Imager επινοήθηκε και αναπτύχθηκε από τον καθηγητή φυσικής Christopher Martin του Caltech. 
«Σκεφτόμουν για το διαγαλαξιακό μέσο από τότε που ήμουν μεταπτυχιακός φοιτητής», λέει ο Martin. "Δεν περιλαμβάνει μόνο το μεγαλύτερο μέρος της κανονικής ύλης στο σύμπαν, είναι επίσης το μέσο στο οποίο οι γαλαξίες διαμορφώνονται και αναπτύσσονται."

Από τα τέλη της δεκαετίας του 1980 και στις αρχές της δεκαετίας του 1990, οι θεωρητικοί έχουν προβλέψει ότι αρχέγονο αέριο από τη Μεγάλη Έκρηξη δεν κατανέμεται ομοιόμορφα σε όλο το διάστημα, αλλά, αντιθέτως, διανέμεται στα κανάλια που εκτείνονται σε γαλαξίες και στη ροή μεταξύ τους. 
Αυτό ο «κοσμικός ιστός»-το IGM-είναι ένα δίκτυο μικρότερων και μεγαλύτερων νημάτων που διασχίζουν το ένα το άλλο σε όλη την απεραντοσύνη του διαστήματος και πίσω στο χρόνο σε μια εποχή όταν οι γαλαξίες ήταν οι πρώτοι διαμορφώνονταν και τα αστέρια παράγονταν με ταχύ ρυθμό.

Credit: Christopher Martin, Robert Hurt

Παρατήρηση του κβάζαρ (QSO 1549 +19) λαμβάνεται με το Cosmic Web Imager στο Caltech. 

Δείχνει το μπλε αέριο υδρογόνου που περιβάλλει και που εισρέει στο κβάζαρ.

Ο Martin και η ομάδα του έχουν δει τώρα την πρώτη γεύση μιας πόλης από αμυδρή ύλη. 

Δεν είναι γεμάτο ουρανοξύστες και γέφυρες, αλλά είναι τόσο οπτικά όσο και επιστημονικά συναρπαστικό.

Credit: Christopher Martin, Robert Hurt

Παρατήρηση της άμορφης μάζας άλφα Lyman σε αναδυόμενους γαλαξίες συμπλέγματος SSA22 που λαμβάνεται με το Cosmic Web Imager του Caltech, δείχνει νήματα φυσικού αερίου που ρέουν σε άμορφη μάζα, όπως φαίνεται από τα βέλη.

Credit: Matt Matuszewski

Η ενιαία μονάδα στον τομέα του Cosmic Web Imager.

Credit: Matt Matuszewski

Το Cosmic Web Imager έχει εγκατασταθεί σε περιφραγμένο χώρο στο Cassegrain του Hale, 200 ιντσών τηλεσκόπιο στο Αστεροσκοπείο Palomar.

Μετάφραση: To-New-Sas

ΠΗΓΗ: phys.org