Το Hubble επεκτείνει την «αστρική μεζούρα» 10 φορές μακρύτερα στο διάστημα

Credit: NASA/ESA, A.Feild/STScI

Εφαρμόζοντας μια τεχνική που ονομάζεται χωρική σάρωση σε μια πανάρχαια μέθοδο για τη μέτρηση αποστάσεων που ονομάζεται αστρονομική παράλλαξη, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble της NASA για να κάνουν μετρήσεις αποστάσεων με ακρίβεια 10 φορές μακρύτερα στο γαλαξία μας, απ' ό, τι προηγουμένως.

Χρησιμοποιώντας το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble της NASA, οι αστρονόμοι μπορούν να μετρήσουν με ακρίβεια την απόσταση των άστρων μέχρι 10.000 έτη φωτός μακριά-10 φορές πιο μακριά από ό, τι ήταν μέχρι πρότινος εφικτή.

Οι αστρονόμοι έχουν αναπτύξει ακόμη ένα νέο τρόπο για να χρησιμοποιήσουν το 24-ετών-διαστημικό τηλεσκόπιο, χρησιμοποιώντας μια τεχνική που ονομάζεται χωρική σάρωση, η οποία βελτιώνει δραματικά την ακρίβεια του Hubble για την κατασκευή γωνιακών μετρήσεων. 

Η τεχνική, όταν εφαρμόζεται στην πανάρχαια μέθοδο για τη μέτρηση αποστάσεων που ονομάζεται αστρονομική παράλλαξη, εκτείνει τη «μεζούρα» του Hubble 10 φορές μακρύτερα στο διάστημα.

«Αυτή η νέα δυνατότητα αναμένεται να δώσει νέα άποψη για τη φύση της σκοτεινής ενέργειας, ένα μυστηριώδες στοιχείο του χώρου που ωθεί το σύμπαν να διαστέλλεται με ολοένα ταχύτερους ρυθμούς», δήλωσε ο βραβευμένος Noble Adam Riess του Επιστημονικού Ινστιτούτου Space Telescope (STScI) στη Βαλτιμόρη, MD

Credit: NASA, ESA, and A. Feild (STScI)

Αυτή η εικόνα δείχνει πώς η ακριβής μέτρηση απόστασης των άστρων από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble της NASA έχει επεκταθεί 10 φορές μακρύτερα στο Γαλαξία μας από ό, τι ήταν δυνατόν στο παρελθόν. Αυτό επεκτείνει σε μεγάλο βαθμό τον όγκο του διαστήματος, προσιτό στην τελειοποίηση του κοσμικού μέτρου που απαιτείται για τη μέτρηση του μεγέθους του σύμπαντος. Αυτή είναι η πιο στερεά τύπου μέτρηση, που βασίζεται στην τριγωνομετρική παράλλαξη, η οποία χρησιμοποιείται συνήθως από τους τοπογράφους. Επειδή τα αστέρια είναι πολύ πιο μακριά από το πεδίο ορατότητας του τοπογράφου, το Hubble πρέπει να μετρήσει πολύ μικρές γωνίες στον ουρανό.

Τα πιο μακρινά αστέρια έχουν έχουν πολύ μικρότερες γωνίες της φαινομενικής κίνησης που είναι εξαιρετικά δύσκολο να μετρηθούν. 

Οι αστρονόμοι έχουν ωθήσει την επέκταση της παράλλαξης όλο και βαθύτερα στο γαλαξία μας, μετρώντας μικρότερες γωνίες με μεγαλύτερη ακρίβεια.

Αυτή η νέα ακριβείας μεγάλου βεληνεκούς, αποδείχθηκε όταν οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν με επιτυχία το Hubble για να μετρήσουν την απόσταση από μια ειδική κατηγορία των φωτεινών αστεριών που ονομάζεται μεταβλητοί κηφείδες, περίπου 7.500 έτη φωτός μακριά, στο βόρειο αστερισμό του Ηνιόχου. 

Η τεχνική λειτούργησε τόσο καλά, που χρησιμοποιούν τώρα το Hubble για να μετρήσουν τις αποστάσεις των άλλων εκτεταμένων Κηφείδων.

Μετάφραση: To-New-Sas

ΠΗΓΗ: phys.org