Αποκαλυπτήρια της Αφροδίτης

Στιγμιότυπα από το Venus Express της ESA, μετά το πέρας της ρουτίνας παρατηρήσεων από οκτώ χρόνια σε τροχιά γύρω από το πέπλο του πλανήτη.

Σε πλήρη ανάλυση

Credits: ESA/VIRTIS/INAF-IASF/Obs. de Paris-LESIA

Αυτή η ακολουθία των εικόνων ελήφθη από το υπεριώδες / ορατό / εγγύς υπέρυθρο φασματόμετρο (Virtis) στο διαστημικό σκάφος Venus Express της ESA, μεταξύ 12 και 19 Απριλίου 2006, κατά την πρώτη τροχιά (τροχιά λήψης) γύρω από τον πλανήτη. 
Οι εικόνες που ελήφθησαν σε έξι διαφορετικές ώρες και διαφορετικές αποστάσεις από τον πλανήτη: (πάνω αριστερά: 12 Απριλίου, από 210.000 χιλιόμετρα· 
Κορυφή κέντρο: 13 Απριλίου, από 280.000 χιλιόμετρα· 
Πάνω δεξιά: 14 Απριλίου, από 315.000 χιλιόμετρα· 
Κάτω αριστερά: 16 Απριλίου, από 315.000 χιλιόμετρα· 
Κέντρο κάτω: 17 Απριλίου, από 270.000 χιλιόμετρα· 
Κάτω δεξιά: 19 Απριλίου, από 190.000 χιλιόμετρα), ενώ το διαστημικό σκάφος κινείται ελλειπτικά κατά μήκος γύρω από την Αφροδίτη.

Κάθε εικόνα είναι το σύνθετο της ημερήσιας πλευράς της Αφροδίτης (αριστερά, σε μπλε, που λαμβάνεται σε ορατό φως 380 νανόμετρων) και η νυχτερινή πλευρά (δεξιά, σε ένα σχήμα κόκκινου χρώματος, που λαμβάνεται στο υπέρυθρο φως σε 1,7 μικρόμετρα). 
Το ορατό τμήμα δείχνει την ηλιακή ακτινοβολία που αντανακλάται από την ατμόσφαιρα. 
Το υπέρυθρο τμήμα δείχνει τις πολύπλοκες δομές σύννεφου, αποκαλύφθηκαν από τη θερμική ακτινοβολία που προέρχεται από τα διαφορετικά βάθη της ατμόσφαιρας.

Το νότιο ημισφαίριο της Αφροδίτης

Credits: ESA/VIRTIS-VenusX IASF-INAF, Observatoire de Paris (R.Hueso, Univ. Bilbao)

Αυτή η συνολική προβολή του νότιου ημισφαιρίου της Αφροδίτης, είναι ένα μωσαϊκό από εικόνες που λαμβάνονται από το ορατό και υπέρυθρο θερμικό Φασματόμετρο Απεικόνισης (Virtis) του σκάφους Venus Express της ESA στις 16 Μαΐου 2006. 

Η νυχτερινή πλευρά του ημισφαιρίου (με κόκκινο χρώμα στο επάνω μέρος) αποτελείται από υπέρυθρες εικόνες που λαμβάνονται σε 1,74 μικρόμετρα, και δείχνει τα χαμηλότερα στρώματα της "δέσμης" σύννεφου γύρω από τον πλανήτη σε περίπου 45 χλμ. υψόμετρο.

Η φωτεινή πλευρά του ημισφαιρίου (σε μπλε στο κάτω μέρος) έχει δημιουργηθεί από υπεριώδεις εικόνες που λαμβάνονται σε 480 νανόμετρα. Δείχνει το πάνω στρώμα νεφών περίπου σε 65 χλμ. υψόμετρο. 

Το κόκκινο τμήμα του κεντρικού πίνακα, ελήφθη σε 3,8 μικρόμετρα, και δείχνει τη διπλή δίνη στο νότιο πόλο, σε υψόμετρο περίπου 60 χιλιομέτρων, που περιβάλλεται από ένα "κολάρο" «ψυχρού» αέρα.

Το Venus Express μπορεί να επιλύσει αυτές τις δομές με τη χρήση (για πρώτη φορά από την τροχιά του) των λεγόμενων «υπέρυθρων παραθύρων» στην ατμόσφαιρα της Αφροδίτης. 
Στην πραγματικότητα, εάν παρατηρηθεί σε ορισμένα μήκη κύματος, είναι δυνατό να ανιχνευθεί θερμική διαρροή ακτινοβολίας από τα βαθύτερα στρώματα της ατμόσφαιρας, αποκαλύπτοντας το τι βρίσκεται κάτω από την πυκνή "κουρτίνα" σύννεφου που βρίσκεται περίπου σε υψόμετρο 60 χιλιομέτρων.

Στο σχήμα χρώματος των παρουσιαζομένων υπέρυθρων εικόνων, όσο πιο φωτεινότερο το χρώμα, τόσο περισσότερη ακτινοβολία έρχεται από τα κατώτερα στρώματα.


Μετάφραση: To-New-Sas

ΠΗΓΗ: esa.int