Η Μεγάλη Ερυθρά Κηλίδα του Δία συρρικνώνεται στο μικρότερο μέγεθος που έχουμε δει ποτέ

Η Μεγάλη Ερυθρά Κηλίδα του Δία συρρικνώνεται στο μικρότερο μέγεθος που έχει παρατηρηθεί μέχρι σήμερα 

Ο απίστευτος αντικυκλώνας καταιγίδας στο γίγαντα του φυσικού αερίου είναι στο μικρότερο μέγεθος που έχει ποτέ καταγραφεί στην ιστορία. Εικόνες από το διαστημικό τηλεσκόπιο από το 1995, το 2009 και το 2014 δείχνουν τη μειώσει.

Η Μεγάλη Ερυθρά Κηλίδα του Δία - η πιο ισχυρή καταιγίδα στο ηλιακό μας σύστημα - είναι η μικρότερη παρατηρούμενη σε μέγεθος μέχρι σήμερα, και οι επιστήμονες δεν είναι βέβαιοι το γιατί.

Πρόσφατες εικόνες του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble της καταιγίδας, δείχνουν ότι τώρα είναι 10.250 μίλια (16.496 χιλιόμετρα) ολόκληρη, η οποία είναι λιγότερο από το ήμισυ του μεγέθους της καταιγίδας στα τέλη του 1800.
Σε ένα σημείο, οι επιστήμονες θεωρούσαν ότι η Μεγάλη Κόκκινη Κηλίδα θα μπορούσε να χωρέσει τρεις φορές τη Γη, αλλά σήμερα μόνο το πλάτος μιας Γης θα μπορούσε να χωρέσει μέσα στην ορμητική τρικυμία.

Δεδομένου ότι το σημείο μειώνεται, ο ρυθμός συρρίκνωσης φαίνεται να επιταχύνεται. 
Ερασιτεχνικές παρατηρήσεις από το 2012, δείχνουν τις καταιγίδες της "μέσης γραμμής" να έχουν μείωση 580 μιλίων (933 χιλιόμετρα) σε ένα χρόνο, λίγο μικρότερη από την απόσταση με αυτοκίνητο Νέα Υόρκη - Σινσινάτι.

Κανείς δεν γνωρίζει με βεβαιότητα γιατί η Μεγάλη Κόκκινη Κηλίδα γίνεται όλο και μικρότερη.

Credit: NASA, ESA, and A. Simon (Goddard Space Flight Center)

Σήμα κατατεθέν του Δία, η Μεγάλη Ερυθρά Κηλίδα - ένας στροβιλιζόμενος αντικυκλώνας χαρακτηριστικής καταιγίδας, μεγαλύτερη από τη Γη - έχει συρρικνωθεί στο μικρότερο μέγεθος που έχει μετρηθεί ποτέ. Οι αστρονόμοι έχουν ακολουθήσει αυτή την συρρίκνωση από το 1930. 
Η εικόνα κυκλοφόρησε 15 Μαΐου, 2014.

«Μια πιθανότητα είναι ότι κάποια άγνωστη δραστηριότητα στην ατμόσφαιρα του πλανήτη μπορεί να εξάντλησε την ενέργεια, αποδυναμώνοντας την καταιγίδα, με αποτέλεσμα να συρρικνωθεί», έγραψαν σε δήλωση επίσημοι του Hubble.

Ενώ η καταιγίδα έχει παρατηρηθεί από το 1600, οι αστρονόμοι δεν ανακάλυψαν τη "συρρίκνωση" μέχρι το 1930.
Το σημείο υπολογίστηκε σε 25.500 μίλια (41.038 χιλιόμετρα) ολόκληρο στα τέλη του 1800.
Έναν αιώνα αργότερα, τα Voyager 1 και 2 με κατεύθυνση προς τον Δία το 1979, αποκάλυψαν τον μεγαλύτερο άξονα του σημείου να έχει συρρικνωθεί σε 14.500 μίλια (23.336 χιλιόμετρα).

Credit: NASA, ESA, and R. Beebe (New Mexico State University)

Η Μεγάλη Ερυθρά Κηλίδα του Δία όπως φαίνεται το 1995. 
Η εικόνα κυκλοφόρησε 15 Μαΐου 2014.

Το Hubble εντοπίσει τη συρρίκνωση, όταν έφτασε στην τροχιά της Γης τη δεκαετία του 1990.
Μια εικόνα του 1995, έδειξε ότι η καταιγίδα ήταν περίπου 13.020 μίλια (20.953 χιλιόμετρα) ολόκληρη, αλλά από το 2009, είχε μειωθεί σε 11.130 μίλια (17.912 χιλιόμετρα).

Credit: NASA, ESA, and Z. Levay (STScI)
Περιφέρεια και κλίμακα εικόνας για την Μεγάλη Ερυθρά Κηλίδα του Δία

«Σε νέες παρατηρήσεις μας, είναι προφανείς οι πολύ μικρές δίνες που τροφοδοτούν την καταιγίδα,» Η Amy Simon, αναπληρώτρια διευθύντρια για την στρατηγική της επιστήμης στο Κέντρο Διαστημικής Πτήσης Goddard της NASA, είπε σε μια δήλωση.
«Υποθέσαμε ότι αυτοί μπορεί να είναι υπεύθυνοι για την επιταχυνόμενη αλλαγή, αλλάζοντας την εσωτερική δυναμική και την ενέργεια της Μεγάλης Κόκκινης Κηλίδας.»

Μια μεγάλη καταιγίδα σε τουλάχιστον έναν άλλο πλανήτη άλλαξε ή εξαφανίστηκε κατά τις τελευταίες δεκαετίες.
Το διαστημικό σκάφος Voyager 2 έλαβε επίσης εικόνες μιας "Μεγάλης Σκοτεινής Κηλίδας" στον Ποσειδώνα κατά τη διάρκεια μιας πτήσης το 1989.
Η καταιγίδα δεν ήταν ορατή στο Hubble, όταν το τηλεσκόπιο εξέτασε τον πλανήτη το 1994.

Οι αστρονόμοι του Hubble, συμπεριλαμβανομένων της Simon, θα λάβουν μέρος σε μια διαδικτυακή μετάδοση για τη συρρίκνωση της Μεγάλης Ερυθράς Κηλίδας του Δία στις 22 Μαΐου στις 16:00 EDT (20:00 GMT).
Μάθετε περισσότερα για τη ζωντανή διαδικτυακή μετάδοση εδώ: https://www.youtube.com/watch?v=9coSaxpQ8DQ


Μετάφραση: To-New-Sas

ΠΗΓΗ: space.com