Πώς δημιουργήθηκαν οι αυλακώσεις στο φεγγάρι του Άρη, Φόβος;

Σε πλήρη ανάλυση
Credit: NASA/JPL/University of Arizona

Το Mars Reconnaissance σε τροχιά της NASA έλαβε αυτή την εικόνα του μεγαλύτερου από τα δύο φεγγάρια του Άρη, Φόβου, από απόσταση περίπου 6.800 χιλιομέτρων (περίπου 4.200 μίλια).

Δισεκατομμύρια χρόνια πριν, ο Άρης υπέφερε από πολλές μεγάλες επιπτώσεις, και  τελικά σημάδεψε την επιφάνεια του Φόβου, ένα από τα δύο μικρά φεγγάρια του κόκκινου πλανήτη, λένε οι ερευνητές.

Το 1976, εικόνες από Viking Orbiter της NASA αποκάλυψαν ότι η επιφάνεια του Φόβου καλύπτεται με πολλά παράλληλα, κανάλια σαν αυλακώσεις.
Με τα χρόνια, οι ερευνητές έχουν καταλήξει σε πολλές υποθέσεις για να εξηγήσουν τα περίεργα χαρακτηριστικά, αλλά η προέλευση των αυλακώσεων του δορυφόρου είναι ακόμα θέμα συζήτησης και σήμερα.

Στη νέα μελέτη, ένα ζευγάρι ερευνητών αξιολογούν τα αποδεικτικά στοιχεία υποθέσεων και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι μόνο στο ένα υπάρχει νερό: Οι αυλακώσεις είναι αλυσίδες των δευτερογενών επιπτώσεων, οι περιοχές υλικού στο φεγγάρι του Άρη από τις επιπτώσεις στον Κόκκινο Πλανήτη.

Χρησιμοποιώντας νέα δεδομένα και εικόνες από το Mars Express τροχιάς του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος, οι επιστήμονες χαρτογράφησαν τα αυλάκια σε πολύ μεγαλύτερη λεπτομέρεια από ποτέ, και υπολογίζεται ότι το ποσό του υλικού στον Άρη που απαιτείται για να σχηματιστεί το σύνολο των αυλακώσεων στον Φόβου, είναι περίπου δύο τάξεις μεγέθους μικρότερη από τις συνολικές εκτινάξεις κρατήρων του Άρη.

"Τα πάντα ταιριάζουν με αυτήν την υπόθεση," δήλωσε ο John Murray, πλανητικός επιστήμονας στο Ανοιχτό Πανεπιστήμιο του Ηνωμένου Βασιλείου, και επικεφαλής συγγραφέας της νέας μελέτης, η οποία δημοσιεύθηκε τον Απρίλιο στο περιοδικό Planetary and Space Science.
"Μπορούμε να εντοπίσουμε ακόμη και τις εκτινάξεις που δημιούργησαν τα αυλάκια πίσω στις [περιοχές προέλευσης] στον Άρη."

Το φεγγάρι του Άρη, φόβος περιστρέφεται γύρω, που δημιουργείται από φωτογραφίες του διαστημικού σκάφους

Εν αναμονή της επικίνδυνης πτήσης του Mars Express" του φεγγαριού του Άρη στις 29 Δεκεμβρίου 2013 (έρχονται σε απόσταση 28 μιλίων (45 χιλιόμετρα) από την επιφάνεια), η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος έχει εντάξει εικόνες από την προηγούμενη πτήση για τη δημιουργία αυτής πολύ λεπτομερούς πτήσης-περιστροφής

Μυστηριώδη προέλευση

Οι περισσότεροι επιστήμονες πιστεύουν πως ο Φόβος και ο Δείμος, τα δύο μικροσκοπικά φεγγάρια του Άρη, είναι πρώην αστεροειδείς που εγκλωβίστηκαν από τη βαρύτητα του κόκκινου πλανήτη εδώ και πολύ καιρό. 

Ο Φόβος, 14 μίλια (22 χιλιόμετρα) σε εύρος, ενώ Δείμος έχει διάμετρο μόλις 7,7 μίλια (12,4 χλμ.).

Οι 3-δις-χρόνων-παλαιά αυλάκια του Φόβου μπορούν να χωριστούν σε διαφορετικές «οικογένειες», με το κάθε επίπεδο αυλακιού να είναι παράλληλα με τις άλλες αυλακώσεις μέσα στην ίδια οικογένεια, είπε ο Murray στο Space.com.

Το φεγγάρι του Άρη, Φόβος όπως φαίνεται από το Curiosity

Το Mars Science Laboratory έλαβε εικόνες κατά τη διάρκεια ενός περάσματος από το φεγγάρι του Άρη λίγο μετά το ηλιοβασίλεμα. Είκοσι επτά λεπτά σε 14 δευτερόλεπτα σε αυτό το time-lapse βίντεο.

Μια εν εξελίξει συζήτηση

Αλλά δεν συμφωνούν όλοι πως η υπόθεση των Murray και Heggie έχει νόημα.

Ωστόσο, ακόμη και με τα νέα στοιχεία και επιχειρήματα, οι Ramsley και Head εξακολουθούν να πιστεύουν ότι η υπόθεση του Murray είναι αβάσιμη.

Είναι πιο πιθανό, είπαν, ότι δεν υπάρχει μία εξήγηση για τις αυλακώσεις του Φόβου».


Μετάφραση: To-New-Sas

ΠΗΓΗ: space.com