J. Jauch
Νέα έρευνα δείχνει ότι οι εξωπλανήτες μπορούν να χωριστούν σε τρεις ομάδες - γήινοι, γίγαντες αερίου, και μεσαίου μεγέθους "νάνοι αερίου" - με βάση το πώς τα άστρα τους, έχουν την τάση να εμπίπτουν σε τρεις διακριτές ομάδες που ορίζονται από τη σύνθεσή τους. Και οι τρεις απεικονίζονται στη καλλιτεχνική απεικόνιση.
Οι πλανήτες του ηλιακού μας συστήματος έρχονται σε δύο βασικές γεύσεις, όπως βανίλια και σοκολάτα παγωτό.
Έχουμε μικρούς βραχώδης, όπως η Γη και ο Άρης, και μεγάλους γίγαντες αερίου όπως ο Ποσειδώνας και ο Δίας.
Χάνουμε το αστρονομικό ισοδύναμο, παγωτό φράουλα - πλανήτες μεταξύ περίπου μία έως τέσσερις φορές το μέγεθος της Γης.
Η αποστολή της NASA, Kepler, έχει ανακαλύψει ότι αυτοί οι τύποι των πλανητών είναι πολύ συχνοί γύρω από άλλα άστρα.
Στοιχεία της νέας έρευνας στις ανακαλύψεις του Kepler, δείχνουν ότι οι εξωγήινοι κόσμοι, ή εξωπλανήτες, μπορούν να χωριστούν σε τρεις ομάδες - γήινοι, γίγαντες αερίου, και μεσαίου μεγέθους "νάνοι αερίου" - με βάση το πώς τα άστρα τους, έχουν την τάση να εμπίπτουν σε τρεις διακριτές ομάδες που ορίζονται από τη σύνθεσή τους.
"Ενδιαφερόμασταν ιδιαίτερα για την ανίχνευση πλανητικού συστήματος, μικρότερο από τέσσερις φορές το μέγεθος της Γης, διότι περιλαμβάνει τα τρία τέταρτα των πλανητών που βρέθηκαν από το Kepler.
Αυτό είναι που βρήκαμε, βραχώδεις κόσμους, που είναι το μόνο είδος που θα θεωρηθεί δυνητικά κατοικήσιμο", λέει ο επικεφαλής συγγραφέας Lars Α. Buchhave του Κέντρου για την Αστροφυσική Harvard-Smithsonian (CFA).
David A. Aguilar (CfA)
Η καλλιτεχνική απεικόνιση παρουσιάζει έναν πλανήτη που σχηματίζεται από ένα δίσκο αερίου και σκόνης που περιβάλλει ένα νεαρό άστρο.
Ο Buchhave παρουσίασε την έρευνά του σήμερα σε συνέντευξη Τύπου, συνεδρίαση της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας.
Το Kepler βρίσκει εξωπλανήτες χρησιμοποιώντας τη μέθοδο της διέλευσης, ψάχνει για ένα αστέρι που σκοτεινιάζει, καθώς ένας πλανήτης περνάει μπροστά του από τη δική μας θέα.
Μπορούμε να μάθουμε το μέγεθος του πλανήτη από το πόσο αστρικό φως εμποδίζεται.
Ωστόσο, για να καθοριστεί η σύνθεση του πλανήτη θα πρέπει να μετρηθεί η μάζα του, έτσι ώστε να μπορεί να υπολογιστεί η πυκνότητα του.
Ένας βραχώδης πλανήτης θα είναι πολύ πυκνότερος από ένα αέριο γίγαντα.
Δυστυχώς, όσο μικρότερος ο πλανήτης, τόσο πιο δύσκολα μπορεί να μετρηθεί η μάζα του, ιδιαίτερα για τα πιο αμυδρά και μακρινά αστέρια που εξετάστηκαν από το Kepler.
Ο Buchhave και οι συνάδελφοί του έλαβαν μια διαφορετική προσέγγιση.
Οι επιστήμονες μέτρησαν την ποσότητα των στοιχείων βαρύτερα από το υδρογόνο και το ήλιο, που οι αστρονόμοι αποκαλούν συλλογικά μέταλλα, στα αστέρια με υποψήφιο εξωπλανήτη.
Δεδομένου ότι ένα αστέρι και οι πλανήτες του διαμορφώνονται από τον ίδιο δίσκο υλικού, η μεταλλικότητα ενός άστρου αντανακλά τη σύνθεση του πρωτοπλανητικού δίσκου.
Η ομάδα έλαβε στη συνέχεια φάσμα από περισσότερα από 400 αστέρια που φιλοξενούν πάνω από 600 εξωπλανήτες.
Στη συνέχεια, διεξήχθη μια στατιστική δοκιμή για να φανεί αν τα μεγέθη των πλανητών έπεσαν σε φυσικές ομάδες, μαζί με την αστρική μεταλλικότητα.
Βρήκαν δύο σαφείς διαχωριστικές γραμμές - μία σε μέγεθος 1,7 φορές μεγαλύτερη από τη Γη και την άλλη σε μέγεθος 3,9 φορές μεγαλύτερη από τη Γη.
Συνάγουν ότι τα όρια αυτά σηματοδοτούν επίσης αλλαγές στη σύνθεση.
Πλανήτες μικρότεροι από 1,7 Γαίες είναι πιθανό να είναι εντελώς βραχώδεις, ενώ όσοι είναι μεγαλύτεροι από 3,9 Γαίες είναι πιθανώς γίγαντες αερίου.
Μετάφραση: To-New-Sas
ΠΗΓΗ: cfa.harvard.edu
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου