Copyright Image data credit: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute; Processed image copyright: G. Ugarković
Ο Κρόνος έχει πολλά, περισσότερα φεγγάρια από τον πλανήτη μας - ο αριθμός είναι 62.
Ένα ενιαίο φεγγάρι, ο Τιτάνας, αντιπροσωπεύει το συντριπτικό 96% του συνόλου του υλικού της τροχιάς του πλανήτη, με μια ομάδα έξι άλλων μικρότερων φεγγαριών που κυριαρχούν το υπόλοιπο μέρος.
Οι άλλοι 55 μικροί δορυφόροι κινούνται γύρω από τον Κρόνο συνθέτοντας το μικρό υπόλοιπο, μαζί με τους περίφημους δακτυλίους του γίγαντα αερίου.
Ένα από τα θέματα αυτής της εικόνας του Cassini, η Ρέα, ανήκει σε εκείνη την ομάδα των έξι. Ορίζοντας κατά ένα σκηνικό που δείχνει τον Κρόνο και το περίπλοκο σύστημα των παγωμένων δακτυλίων, η Ρέα κυριαρχεί στη σκηνή και ο νάνος μικροσκοπικός σύντροφος, ένας από τους 55 μικρούς δορυφόρους γνωστός ως Επιμηθέας.
Παρά το γεγονός ότι φαίνεται να είναι κοντά το ένα στο άλλο, αυτό είναι τέχνασμα προοπτικής - η προβολή αυτή λήφθηκε όταν το Cassini όταν ήταν περίπου 1.200.000 χιλιόμετρα από τη Ρέα, και 1.600.000 χιλιόμετρα από τον Επιμηθέα, που σημαίνει ότι τα φεγγάρια τα ίδιοι είχαν ένα αρκετά μεγάλο διαχωρισμό των 400.000 χιλιομέτρων .
Ωστόσο, ακόμη και αν ήταν πιο κοντά το ένα στο άλλο, η Ρέα θα ήταν αρκετά πιο μεγάλη από τον Επιμηθέα: στα 1.528 χιλιόμετρα κατά μήκος και μόλις κάτω από το ήμισυ του μεγέθους της δικής μας Σελήνης, η Ρέα είναι πολύ πάνω από 10 φορές το μέγεθος του Επιμηθέα, η οποία είναι 113 χιλιόμετρα ολόκληρη.
Όπως είναι παραδοσιακό για τα πρώτα ανακαλυφθέντα φεγγάρια του Κρόνου, και τα δύο πήραν το όνομά από στοιχεία της Ελληνικής μυθολογίας: Τιτάνας Ρέα («μητέρα των θεών»), και τον αδελφό του Προμηθέα τον Επιμηθέα.
Αυτή η εικόνα λήφθηκε από την κάμερα κλειστής γωνίας του Cassini στις 24 Μαρτίου 2010, και υποβλήθηκε σε επεξεργασία από τον ερασιτέχνη αστρονόμο Gordan Ugarković.
Μια μονόχρωμη έκδοση είχε κυκλοφορήσει προηγουμένως από τη NASA ως PIA12638: Μεγάλο και Μικρό Πριν του Δακτυλίους.
Μετάφραση: To-New-Sas
Πηγή: esa.int
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου