Το Cassini παρακολουθεί την ανάπτυξη σύννεφων πάνω από μια θάλασσα του Τιτάνα

Η εικόνα χωρίς επισημάνσεις (1291x774)

Image Credit: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute

Οι επιστήμονες του Cassini σημείωσαν μείωση σύννεφων παντού στον Τιτάνα μετά από μια μεγάλη καταιγίδα το 2010, και αναμένονται σύννεφα για να επιστρέψουν πιο σύντομα, με βάση τα υπολογιστικά μοντέλα από την ατμόσφαιρα του Τιτάνα.

Το διαστημικό σκάφος Cassini της NASA, έλαβε πρόσφατα εικόνες από σύννεφα που κινούνται πέρα ​​από τις βόρειες θάλασσες υδρογονανθράκων από το φεγγάρι του Κρόνου, Τιτάνα. 
Η ανανεωμένη δραστηριότητα των καιρικών συνθηκών, θεωρείται εκπρόθεσμη από τους ερευνητές, θα μπορούσε να σημάνει τελικά την έναρξη των καλοκαιρινών καταιγίδων όπου τα ατμοσφαιρικά μοντέλα έχουν προβλέψει εδώ και καιρό.


Μια κινούμενη εικόνα που δείχνει την κίνηση τις νεφών: 

Σύννεφα πάνω από την Ligeia Mare στον Τιτάνα

Image credit: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute

Αυτή η κινούμενη ακολουθία από εικόνες του Cassini δείχνει σύννεφα μεθανίου που κινούνται πάνω από τη μεγάλη θάλασσα μεθανίου στον Τιτάνα του Κρόνου, γνωστή ως Ligeia Mare.

Το διαστημικό σκάφος έλαβε τις προβολές από τις 20-22 Ιουλίου 2014, καθώς αναχωρούσε από τον Τιτάνα. 
Το Cassini παρακολουθεί τις διαδρομές του συστήματος νεφών όπως αυτό αναπτύσσεται και διαχέεται πάνω από την περιοχή Ligeia Mare κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου των δύο ημερών. 
Οι μετρήσεις των κινήσεων των σύννεφων, δείχνουν ταχύτητες ανέμου περίπου 7-10 μίλια ανά ώρα (3 έως 4,5 μέτρα ανά δευτερόλεπτο).

Το χρονοδιάγραμμα των εκθέσεων στην ακολουθία ποικίλλει. 
Ειδικότερα, υπάρχει μια 17,5-ωρών μετάβαση μεταξύ του δεύτερου και του τρίτου καρέ. 
Τα περισσότερα άλλα πλαίσια χωρίζονται από μία έως δύο ώρες.

Μια ξεχωριστή προβολή (πρώτη εικόνα), δείχνει τη θέση αυτών των νεφών σε σχέση με τα χαρακτηριστικά στην βόρεια πολική περιοχή του Τιτάνα.

...............................................

_______________________

Για αρκετά χρόνια μετά την άφιξη του Cassini το 2004 στο σύστημα του Κρόνου, οι επιστήμονες συχνά παρατηρούν δραστηριότητα σύννεφων κοντά στο νότιο πόλο του Τιτάνα, το οποίο βιώνει τα τέλη του καλοκαιριού αυτό το διάστημα. 

Τα σύννεφα, συνεχίζουν να παρατηρούνται καθώς η άνοιξη έρχεται για το βόρειο ημισφαίριο του Τιτάνα. 

Αλλά από μια τεράστια καταιγίδα που σάρωσε τα χαμηλά γεωγραφικά πλάτη του παγωμένου φεγγαριού στα τέλη του 2010, μόνο μερικά μικρά σύννεφα έχουν παρατηρηθεί οπουδήποτε στο παγωμένο φεγγάρι. 

Η έλλειψη δραστηριότητας σύννεφων, έχει εκπλήξει τους ερευνητές, καθώς οι προσομοιώσεις σε υπολογιστή της ατμοσφαιρικής κυκλοφορίας του Τιτάνα, προέβλεψαν ότι τα σύννεφα θα αυξηθούν στο βορρά ως το καλοκαίρι που πλησίαζε, φέρνοντας όλο και πιο ζεστές θερμοκρασίες στην ατμόσφαιρα εκεί.

«Είμαστε πρόθυμοι να μάθουμε εάν η εμφάνιση των νεφών σηματοδοτεί την έναρξη των καιρικών συνθηκών του καλοκαιριού, ή αν πρόκειται για ένα μεμονωμένο περιστατικό», δήλωσε η Elizabeth Turtle, μια συνεργάτιδα της ομάδας απεικόνισης του Cassini στο Johns Hopkins, Πανεπιστήμιο Εφαρμοσμένης Φυσικής, Εργαστήριο, στο Laurel, Μέριλαντ. 

"Επίσης, πώς είναι τα σύννεφα που σχετίζονται με τις θάλασσες; 

Μήπως το Cassini απλώς έτυχε να "πιάσει" τα σύννεφα πάνω από τις θάλασσες, ή σχηματίζονται εκεί κατά προτίμηση;"

Ένας χρόνος στον Τιτάνα διαρκεί περίπου 30 Γήινα χρόνια, με κάθε εποχή να διαρκεί περίπου επτά χρόνια. 

Παρατηρώντας τις εποχιακές αλλαγές στον Τιτάνα, θα συνεχίσει να είναι ένας σημαντικός στόχος για την αποστολή του Cassini καθώς το καλοκαίρι έρχεται στον Βόρειο Τιτάνα και τα νότια γεωγραφικά πλάτη εμπίπτουν στο σκοτάδι του χειμώνα.

.............................

______________

Καθώς το διαστημικό σκάφος Cassini της NASA επιτάχυνε μακριά από τον Τιτάνα μετά από μια σχετικά στενή πτήση, οι φωτογραφικές μηχανές του, παρακολουθούν τη βόρεια πολική περιοχή του φεγγαριού, λαμβάνοντας σημάδια της αυξανόμενης δραστηριότητας των σύννεφων.

Οι επιστήμονες του Cassini, σημείωσαν μείωση στα σύννεφα παντού στον Τιτάνα μετά από μια μεγάλη καταιγίδα το 2010, και αναμένονται σύννεφα να επιστρέψουν νωρίτερα, με βάση τα υπολογιστικά μοντέλα της ατμόσφαιρας του Τιτάνα. 

Η συνεχής παρακολούθηση θα πρέπει να τους βοηθήσει να καθορίσουν εάν η εμφάνιση των νεφών σηματοδοτεί την έναρξη των καιρικών συνθηκών του καλοκαιριού, ή αν πρόκειται για ένα μεμονωμένο περιστατικό.

Ένα σερί από σύννεφα μεθανίου φαίνεται εδώ (στην κινούμενη εικόνα πιο πάνω), κοντά στο κέντρο, πάνω από τη μεγάλη θάλασσα μεθανίου, γνωστή ως Ligeia Mare. 

Μια ακολουθία ταινίας, παρουσιάζει αυτά τα σύννεφα σε κίνηση μιας περίοδο δύο ημερών.

Η εικόνα λήφθηκε στις 21 Ιουλίου 2014, χρησιμοποιώντας την κάμερα κλειστής γωνίας του διαστημικού σκάφους Cassini που ήταν επαναπροβολή, δημιουργώντας αυτή την ορθογώνια προβολή.

Μετάφραση: To-New-Sas

Πηγή: jpl.nasa.gov , saturn.jpl.nasa.gov , photojournal.jpl.nasa.gov