Το Curiosity καταγράφει εικόνες από σύννεφα στον Άρη

Credit: NASA/JPL/Texas A&M/Cornell

Σύννεφα που πιθανόν να αποτελούνται από κρυστάλλους πάγου και ενδεχομένως εξαιρετικά ψυχρό νερό, λήφθηκαν σε εικόνες από το Opportunity ρόβερ της NASA.

Το περιοδικό Αστροβιολογίας (Astrobiology Magazine), μίλησε με τον Δρ Robert M. Häberle, πλανητικός επιστήμονας στη NASA Ames, και μέλος της ομάδας του Rover Περιβαλλοντικού Σταθμού Παρακολούθησης (REMS), και τον ρώτησε γιατί οι αστροβιολόγοι είναι περίεργοι σχετικά με τα σύννεφα στον Άρη.

"Τα σύννεφα είναι μέρος του κλιματικού συστήματος του πλανήτη", εξήγησε ο Häberle. 
"Η συμπεριφορά τους μας λέει σχετικά με τους ανέμους και τις θερμοκρασίες."

Μελετώντας τον καιρό και τα σύννεφα στον Άρη σήμερα, μπορεί να ρίξει φως στις διεργασίες που διαμόρφωσαν το κλίμα του πλανήτη μέσα στο χρόνο.

«Ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι τα σύννεφα στο παρελθόν μπορεί να είχαν ζεστάνει σημαντικά τον πλανήτη μέσω του φαινόμενου του θερμοκηπίου. 
Ένα θερμότερο περιβάλλον είναι πιο ευνοϊκό για τη ζωή», είπε ο Häberle.

Τα σύννεφα συνδέονται επίσης με μοτίβα ανέμου και καιρικές συνθήκες, καθώς και η μελέτη του καιρού είναι σημαντική για την ερμηνεία του πώς οι φυσικές διαδικασίες έχουν διαμορφώσει τα βράχια, τους αμμόλοφους και τις προεξοχές που το Curiosity έχει φωτογραφίσει.

Ο Häberle επισημαίνει ότι, οι άνεμοι είναι ο κύριος μηχανισμός για τη διαμόρφωση της επιφάνειας του πλανήτη για τα τελευταία 3-4 δισεκατομμύρια χρόνια.

Credit: NASA, @MarsCuriosity

Οι επιστήμονες του Curiosity ανήρτησαν αυτή την εικόνα από την επιφάνεια του Άρη στις 2 Σεπ. 2014.

Μετεωρολογικό δελτίο από τον Άρη

Από naftemporiki.gr ..
Το ρομποτικό όχημα της NASA Curiosity, το οποίο πρόσφατα γιόρτασε δύο χρόνια στην επιφάνεια του Άρη, έστειλε τις τελευταίες ημέρες φωτογραφίες από σύννεφα στον ουρανό του κόκκινου πλανήτη.
Έχοντας εκπληρώσει ήδη την πρωταρχική του αποστολή, επιβεβαιώνοντας την ύπαρξη περιβάλλοντος που θα μπορούσε θεωρητικά να υποστηρίξει μικροβιακές μορφές ζωής, το Curiosity άρχισε πλέον να στρέφει το ενδιαφέρον του και στον ουρανό του Άρη, με σκοπό τη μελέτη των κλιματολογικών συνθηκών που επικρατούν στον πλανήτη.
Το Curiosity είναι ένα πραγματικό κινητό γεωλογικό εργαστήριο το οποίο οργώνει την επιφάνεια του Άρη σκαλίζοντας το έδαφος, αναλύοντας βράχους και φωτογραφίζοντας τις περιοχές που διανύει, στέλνοντας πίσω στη Γη ανεκτίμητες πληροφορίες στους αστροβιολόγους που προσπαθούν να μάθουν περισσότερα για το παρελθόν του πλανήτη, ο οποίος πιστεύεται πως στο παρελθόν συντηρούσε νερό σε υγρή μορφή. 
Τι είναι αυτό όμως που έχει στρέψει την ‘περιέργεια’ του οχήματος στον ουρανό του Άρη;
Όπως εξηγεί ο πλανητολόγος της NASA Δρ. Ρόμπερτ Χάμπερλι, «τα σύννεφα αποτελούν τμήμα του κλιματικού συστήματος ενός πλανήτη και η συμπεριφορά τους αποκαλύπτει πολλά για τους ανέμους και τις θερμοκρασίες που επικρατούν σε αυτόν. 
Γνωρίζουμε για παράδειγμα πως οι άνεμοι είναι ο κύριος μηχανισμός που έχει διαμορφώσει την επιφάνεια του Άρη τα τελευταία 3-4 δισεκατομμύρια χρόνια, όντας υπεύθυνος για το σχηματισμός των βράχων, των καναλιών ή των κοιλάδων που καταγράφει το Curiosity».

Η μελέτη των νεφών στον Άρη σήμερα μπορεί επίσης να αποκαλύψει και σε παρελθοντικές διαδικασίες που διαμόρφωσαν το κλίμα του πλανήτη στο χρόνο. 
«Έρευνες υποστηρίζουν πως στο παρελθόν τα σύννεφα θέρμαναν σημαντικά τον πλανήτη μέσω ενός φαινομένου θερμοκηπίου και γνωρίζουμε πως ένα θερμότερο περιβάλλον είναι περισσότερο ευνοϊκό για τη ζωή», συμπλήρωσε ο Δρ. Χάμπερλι.

Τα σύννεφα του Άρη φαίνεται πως αποτελούνται από παγωμένους κρυστάλλους και ίσως και παγωμένες σταγόνες νερού. 
H καταγραφή και η ανάλυση των μετεωρολογικών δεδομένων από τον Άρη πάντως θα αποκαλύψει πολλά περισσότερα για το γεωλογικό του παρελθόν. naftemporiki.gr  

Head for the hills! I'm driving towards these hills on Mars to do geology work & also search for clouds. pic.twitter.com/qscPmVbCus

— Curiosity Rover (@MarsCuriosity) September 3, 2014

Μετάφραση: To-New-Sas

Πηγή: phys.org