Ο βομβαρδισμός του αστεροειδή 1999 JU3 …

… από το ιαπωνικό διαστημικό σκάφος Hayabusa 2

Αναβλήθηκε λόγω καιρού για αύριο Δευτέρα 1η 3 Δεκεμβρίου η εκτόξευση του ιαπωνικού διαστημικού σκάφους Hayabusa 2.

Σκοπός του Hayabusa 2 είναι να συλλέξει δείγματα από τον αστεροειδή 1999JU3, στον οποίο υπολογίζεται να φτάσει το 2018. Αν όλα πάνε καλά θα επιστρέψει στη Γη δύο χρόνια αργότερα.

Πρόκειται για τη συνέχεια της αποστολής Hayabusa 1, που εκτοξεύτηκε το 2003 και συνέλεξε δείγματα από τον αστεροειδή Itoκawa τον Σεπτέμβριο του 2005, χρησιμοποιώντας όμως μια πολύ διαφορετική τεχνική. Τότε, παρουσιάστηκαν πολλά προβλήματα και η ιαπωνική υπηρεσία εξερεύνησης του διαστήματος Jaxa αναγκάστηκε να καθυστερήσει την επιστροφή του επί τρία χρόνια. Το Hayabusa 1 καταστράφηκε κατά την είσοδό του στη γήινη ατμόσφαιρα αλλά πρόλαβε να ρίξει μια κάψουλα με δείγματα, στην οποία οι επιστήμονες βρήκαν την σκόνη που συλλέχθηκε από τον αστεροειδή, για πρώτη φορά στην ιστορία.
Ο αστεροειδής 1999 JU3 με διάμετρο 900 μέτρα, είναι ένας αστεροειδής τύπου C, και θεωρείται αρχαιότερος από τους αστεροειδείς τύπου-J, όπως ο Itoκawa που εξερεύνησε το Hayabusa 1.
Όταν το Hayabusa 2 φτάσει στον μικρό αστεροειδή μεταξύ των προγραμματισμένων ενεργειών, είναι και η αποστολή στην επιφάνεια του αστεροειδή του ρομπότ Mascot, το οποίο θα διαθέτει κάμερα, μικροσκόπιο και άλλα όργανα. Θα καθοδηγείται από την επιστημονική ομάδα που προσεδάφισε το Philae στον κομήτη 67P.
Πάντως η μεγάλη φιλοδοξία της αποστολής είναι η συλλογή δειγμάτων όχι από την επιφάνεια τους αστεροειδούς αλλά από το υπέδαφός του.  Οι Ιάπωνες επιστήμονες πιστεύουν ότι είναι πιο ενδιαφέρον να αναλύσουν το υπέδαφος των αστεροειδών παρά την επιφάνειά τους, αφού τα υλικά που βρίσκονται σε αυτήν καταστρέφονται από τη συνεχή έκθεσή τους στη διαστημική ακτινοβολία.
Για να επιτευχθεί ο σκοπός αυτός το Hayabusa 2 θα αποδεσμεύσει μια συσκευή – κάτι σαν «διαστημικό κανόνι» – και στη συνέχεια θα κρυφτεί στην άλλη πλευρά του αστεροειδούς. Η συσκευή θα εκραγεί και θα εκτοξεύσει μια μεταλλική μπάλα στον αστεροειδή, ώστε να δημιουργήσει κρατήρα. Το Hayabusa 2 θα συλλέξει κατόπιν δείγματα από το υπέδαφος, από την τρύπα που θα έχει ανοίξει το κανόνι.

Από: nature

Πηγή: physicsgg