Ο δορυφόρος «Γαλιλαιο» ανακτήθηκε και μεταδίδει σήματα πλοήγησης

Δορυφόρος Galileo

Ο πέμπτος Ευρωπαϊκός δορυφόρος Galileo, ένας από τους δύο που παραδόθηκαν σε λάθος τροχιά από τον εκτοξευτή VS09 Soyuz-Fregat τον Αύγουστο, μετέδωσε το πρώτο του σήμα πλοήγησης στο διάστημα την Κυριακή 29 Νοέμβρη 2014. 

Έφτασε στην νέα του τροχιά και το φορτίο πλοήγησης που φέρει τέθηκε επιτυχώς σε λειτουργία. 

Μια διαδικασία λεπτομερών δοκιμών βρίσκεται σε εξέλιξη τώρα που ο δορυφόρος έφτασε σε μια καταλληλότερη τροχιά για σκοπούς πλοήγησης.

Ανάκτηση

Ο πέμπτος και ο έκτος από τους δορυφόρους Galileo, οι οποίοι εκτοξεύθηκαν από κοινού στις 22 Αυγούστου, κατέληξαν σε μια επιμήκη τροχιά ταξιδεύοντας έως τα 25 900 χιλιόμετρα πάνω από τη Γη και πάλι κάτω στα 13 713 χιλιόμετρα.

Πραγματοποιήθηκαν συνολικά 11 ελιγμοί σε 17 ημέρες, που σταδιακά ώθησαν τον πέμπτο δορυφόρο πάνω προς το χαμηλότερο σημείο της τροχιάς του.

Ως αποτέλεσμα, υψώθηκε πάνω από 3500 χιλιόμετρα και η ελλειπτική τροχιά του έγινε πιο κυκλική.

"Οι ελιγμοί έγιναν πολύ φυσιολογικά, με εξαιρετική απόδοση τόσο από άποψη ώθησης και κατεύθυνσης," εξήγησε ο Daniel Navarro-Reyes, αναλυτής της αποστολή Galileo της ESA.

Η διορθωμένη τροχιά των δορυφόρων Galileo

"Η τελική τροχιά είναι όπως είχαμε στοχεύσει και είναι μια απόδειξη του μεγάλου επαγγελματισμού όλων των εμπλεκόμενων ομάδων."

Οι εντολές που δόθηκαν από το Κέντρο Ελέγχου του Galileo από τη Space Opal, του διαχειριστικού φορέα του Galileo, στο Oberpfaffenhofen στη Γερμανία, καθοδηγήθηκε από τους υπολογισμούς μιας συνδυασμένης ομάδας της δυναμικής της πτήσης του Κέντρου Διαστημικών Επιχειρήσεων της ESA, ESOC, στο Darmstadt της Γερμανίας και της Γαλλικής διαστημικής υπηρεσίας CNES.

Οι εντολές μεταφορτώθηκαν στον δορυφόρο μέσω ενός εκτεταμένου δικτύου επίγειων σταθμών, που αποτελείται από τους σταθμούς Galileo και πρόσθετες τοποθεσίες που συντονίζονται από τη Γαλλική διαστημική υπηρεσία CNES .

Ο κατασκευαστής του δορυφόρου ΟΗΒ παρείχαν επίσης τεχνογνωσία σε όλη τη διάρκεια της ανάκαμψης, βοηθώντας να προσαρμοστούν οι διαδικασίες πτήσης.

Πριν ξεκινήσουν οι ελιγμοί, η συνδυασμένη ομάδα των ESA-CNES διατήρησαν τους δορυφόρους να κοιτούν προς τον Ήλιο χρησιμοποιώντας τα γυροσκόπια τους και τους ηλιακούς αισθητήρες τους. Αυτό κράτησε τους δορυφόρους σταθερούς στο διάστημα, αλλά τα ωφέλιμα φορτία πλοήγησης τους δεν θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν αξιόπιστα.

Στη νέα τροχιά, η έκθεση του δορυφόρου στην ακτινοβολία έχει επίσης μειωθεί σημαντικά, διασφαλίζοντας αξιόπιστη απόδοση μακράς διάρκειας.

Μια κατάλληλη τροχιά

Η νέα, πιο κυκλική τροχιά σημαίνει πως ο αισθητήρας της Γης του πέμπτου δορυφόρου μπορεί να χρησιμοποιείται συνεχώς, διατηρώντας κύρια κεραία του προσανατολισμένη προς τη Γη και επιτρέποντας το ωφέλιμο φορτίο πλοήγησης να ενεργοποιηθεί.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η τροχιά σημαίνει ότι θα ίπτανται τώρα πάνω από την ίδια τοποθεσία κάθε 20 ημέρες. Αυτό συγκρίνεται με ένα κανονικό μοτίβο επανάληψης Galileo 10 ημερών, συγχρονίζοντας αποτελεσματικά τον επίγειο εντοπισμό με τον υπόλοιπο σχηματισμό Galileo.

Ελέγχοντας τον Galileo

Η διαδικασία των δοκιμών πλοήγησης

Το ωφέλιμο φορτίο του δορυφόρου πλοήγησης ενεργοποιήθηκε στις 29 Νοεμβρίου, για να ξεκινήσει η συνολική διαδικασία γεμάτη "Δοκιμή Σε Τροχιά". Αυτή εκτελείται από το κέντρο Redu της ESA στο Βέλγιο, όπου μια κεραία διαμέτρου 20 μέτρων μπορεί να μελετήσει τη δύναμη και το σχήμα των σημάτων πλοήγησης σε υψηλή ανάλυση.

"Αρχικά, τα διάφορα στοιχεία ωφέλιμου φορτίου, ειδικά το ατομικό ρολόι Passive Hydrogen Maser, θερμάνθηκαν, έπειτα μεταδόθηκε το πρώτο «σήμα στο διάστημα» του ωφέλιμου φορτίου," δήλωσε ο David Sanchez-Cabezudo, που διαχειρίζεται τη διαδικασία δοκιμής.

"Το δορυφορικό σήμα πλοήγησης L-band δορυφορικό που μεταδόθηκε, παρακολουθείται χρησιμοποιώντας τη μεγάλη κεραία στο Redu, με εμπειρογνώμονες από την ΟΗΒ και την Surrey Satellite Technology Ltd - ο κατασκευαστής του ωφέλιμου φορτίου, που βασίζεται στο Guildford, Ηνωμένο Βασίλειο - επίσης σε ετοιμότητα να αναλύσουν πώς αποδίδει με την πάροδο του χρόνου."

Το πρώτο Galileo FOC σήμα πλοήγησης στο διάστημα που μεταδίδεται στις τρεις ζώνες συχνοτήτων του Galileo (Ε5 / Ε6 / L1) εντοπίστηκε από τους Galileo Test User Receivers που βρίσκονται σε διάφορες τοποθεσίες στην Ευρώπη, και συγκεκριμένα στο Redu (Β), ESTEC (NL), Weilheim (D) και Ρώμη (Ι). Η ποιότητα του σήματος είναι καλή και σύμφωνα με τις προσδοκίες.

Το  ωφέλιμο φορτίο Search And Rescue - SAR (Έρευνα και Διάσωση) θα ενεργοποιηθεί σε λίγες ημέρες, προκειμένου να συμπληρώσει την διαδικασία δοκιμής σε τροχιά.

Κεραία του Galileo L-band στο Redu

Τα επόμενα βήματα

Οι ίδιοι ελιγμοί ανάκτησης έχουν προγραμματιστεί για τον έκτο δορυφόρο, φέρνοντας τον στο ίδιο τροχιακό επίπεδο, αλλά από την αντίθετη πλευρά της Γης.

Η απόφαση για το αν θα χρησιμοποιηθούν και οι δύο δορυφόροι για σκοπούς πλοήγησης και SAR ως μέρος του σχηματισμού Galileo θα αναληφθεί από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή με βάση τα αποτελέσματα των δοκιμών.

Σχετικά με το Galileo

Το Galileo είναι το παγκόσμιο σύστημα δορυφορικής πλοήγησης της Ευρώπης. Θα αποτελείται από 30 δορυφόρους και τις επίγειες υποδομές τους.

Η φάση καθορισμού και η φάση ανάπτυξης και Επαλήθευσης Σε Τροχιά (In-Orbit Validation - IOV) του προγράμματος Galileo διεξήχθησαν από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (ESA) και συγχρηματοδοτούνται από την ESA και την Ευρωπαϊκή Ένωση. Αυτή η φάση έχει δημιουργήσει έναν μίνι-σχηματισμό από τέσσερις δορυφόρους και ένα μειωμένο επίγειο τμήμα αφιερωμένο στην επικύρωση του συνολικού εγχειρήματος.

Οι τέσσερις δορυφόροι που εκτοξεύθηκαν κατά τη διάρκεια της φάσης IOV αποτελούν τον πυρήνα του σχηματισμού που επεκτείνεται για να επιτύχει την Πλήρη Επιχειρησιακή Ικανότητα (Full Operational Capability - FOC).

Η φάση FOC χρηματοδοτείται εξ ολοκλήρου από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Η Επιτροπή και η ESA έχουν υπογράψει σύμβαση ανάθεσης με την οποία η ESA συμπεριφέρεται ως ο πράκτορας σχεδιασμού και προμήθειας για λογαριασμό της Επιτροπής.

Μάθετε περισσότερα για το Galileo στον ιστότοπο: http://www.esa.int/Our_Activities/Navigation

Ο συνολικός σχηματισμός Galileo

Σχετικά με τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος 

Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (European Space Agency - ESA) παρέχει την πύλη της Ευρώπης στο διάστημα.

Η ESA είναι ένας διακυβερνητικός οργανισμός, που δημιουργήθηκε το 1975, με την αποστολή να διαμορφώσει την ανάπτυξη της Ευρωπαϊκής διαστημικής ικανότητας και να διασφαλίσει πως η επένδυση στο διάστημα θα φέρει προνόμια στους πολίτες της Ευρώπης και όλου του κόσμου.

Η ESA έχει 20 Κράτη Μέλη: Αυστρία, Βέλγιο, Γαλλία, Γερμανία, Δανία, Δημοκρατία της Τσεχίας, Ελβετία, Ελλάδα, Ηνωμένο Βασίλειο, Ιρλανδία, Ισπανία, Ιταλία, Λουξεμβούργο, Νορβηγία, Ολλανδία, Πολωνία, Πορτογαλία, Ρουμανία και Φιλανδία, 18 από τα οποία είναι Κράτη Μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Δύο ακόμα Κράτη Μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης η Εσθονία και η Ουγγαρία πρόκειται σύντομα να γίνουν νέα Κράτη Μέλη της ESA.

Η ESA έχει Συμφωνίες Συνεργασίας με έξι ακόμα Κράτη Μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Ο Καναδάς συμμετέχει σε ορισμένα προγράμματα της ESA στο πλαίσιο μιας Συμφωνίας Συνεργασίας.

Η ESA εργάζεται ακόμα μαζί με την ΕΕ για την υλοποίηση των προγραμμάτων Galileo και Copernicus.

Με το συντονισμό των οικονομικών και πνευματικών πόρων των μελών της, η ESA μπορεί να αναλάβει προγράμματα και δραστηριότητες πολύ πιο πέρα από το πεδίο δυνατότητας κάθε ευρωπαϊκής χώρας.

Η ESA αναπτύσσει τους εκτοξευτές, τα διαστημόπλοια και τις επίγειες υποδομές που απαιτούνται για να διατηρήσει την Ευρώπη στην πρώτη γραμμή των παγκόσμιων διαστημικών δραστηριοτήτων.

Σήμερα, αναπτύσσει και εκτοξεύει δορυφόρους παρατήρησης της Γης, πλοήγησης, τηλεπικοινωνιών και  αστρονομίας, στέλνει ανιχνευτές στα πέρατα του Ηλιακού Συστήματος και συνεργάζεται στην ανθρώπινη εξερεύνηση του διαστήματος.

Μάθετε περισσότερα για την ESA στο www.esa.int



Πηγή: esa