Ευρισκόμενα σε πλούσια αστρικά πεδία και λαμπερό αέριο υδρογόνο, αυτά τα αδιαφανή νέφη διαστρικής σκόνης και αερίου είναι τόσο μεγάλα που θα μπορούσαν να είναι σε θέση να σχηματίσουν αστέρια.Η κατοικία τους είναι γνωστή ως IC 2944, ένα λαμπρό αστρικό φυτώριο που βρίσκεται περίπου 5.900 έτη φωτός μακριά προς τον αστερισμό του Κενταύρου. Το μεγαλύτερο από αυτά τα σκοτεινά σφαιρίδια, που επισημάνθηκε για πρώτη φορά από τον Νότιο Αφρικανό αστρονόμο Thackeray το 1950, είναι πιθανόν δύο ξεχωριστά αλλά επικαλυπτόμενα νέφη, το καθένα περισσότερο από ένα έτος φωτός ευρύ. Μαζί με άλλα δεδομένα, η παραπάνω έγχρωμη εικόνα από το τεσσάρων μέτρων τηλεσκόπιο Blanco στο Cerro Tololo της Χιλής υποδηλώνει ότι τα σφαιρίδια Thackeray είναι διασπασμένα και αναδεύουν ως αποτέλεσματης έντονης υπεριώδους ακτινοβολίας από τα νεαρά, καυτά αστέρια που ήδη ενεργοποιούνται και θερμαίνουν το φωτεινό νεφέλωμα εκπομπής . Αυτά και παρόμοια σκούρα σφαιρίδια που είναι γνωστό ότι συνδέονται με άλλες περιοχές σχηματισμού αστεριών μπορεί τελικά να διαχέονται από το εχθρικό τους περιβάλλον – όπως οι κοσμικοί σβώλοι βουτύρου σε ένα καυτό τηγάνι.