Η πρόσφατα ανακαλυφθείσα «μέγα-Γη» ο Kepler-10c κυριαρχεί στο προσκήνιο στη καλλιτεχνική απεικόνιση. Ο αμφιθαλής αδελφός του, "κόσμος από λάβα", ο Kepler-10b, βρίσκεται στο φόντο. Και οι δύο σε τροχιά γύρω από ένα αστέρι σαν τον ήλιο. Ο Kepler-10c έχει διάμετρο περίπου 18.000 μίλια (28.980 χλμ.), 2,3 φορές μεγαλήτερη απ' όσο η Γη, και ζυγίζει 17 φορές περισσότερο. Ως εκ τούτου, έχει όλα τα στερεά στοιχεία, αν και μπορεί να έχει μια λεπτή ατμόσφαιρα που παρουσιάζεται εδώ ως αραιά σύννεφα.
Οι αστρονόμοι ανακοίνωσαν σήμερα ότι έχουν ανακαλύψει ένα νέο είδος πλανήτη - ένα βραχώδη κόσμο που ζυγίζει 17 φορές περισσότερο απ' ότι η Γη.
Οι θεωρητικοί πίστευαν ότι ένας τέτοιος κόσμος δεν θα μπορούσε να δημιουργηθεί γιατί κάτι τόσο βαρύ θα αιχμαλώτιζε αέριο υδρογόνο, καθώς μεγάλωνε και θα γινόταν σαν τον γίγαντα αερίου, Δία.
Αυτός ο πλανήτης, όμως, έχει όλα τα στερεά στοιχεία και πολύ μεγαλύτερος από ό, έχει ανακαλυφθεί στο παρελθόν από «σούπερ-Γαίες», καθιστώντας τον ένα πλανήτη «μέγα-Γη».
«Ήμασταν έκπληκτοι όταν συνειδητοποιήσαμε τι είχαμε βρει», λέει ο αστρονόμος Xavier Dumusque του Κέντρου για την Αστροφυσική Harvard-Smithsonian (CFA), ο οποίος ηγήθηκε την ανάλυση των δεδομένων και έκανε την ανακάλυψη.
Ανακαλύφθηκε εξωπλανήτης που ανήκει σε άγνωστο είδος πλανητών
Καλλιτεχνική απεικόνιση του... Γκοτζίλα. Πίσω διακρίνεται ο δεύτερος πλανήτης που έχει ανακαλυφθεί στο ίδιο σύστημα, ο «Λάβα». Δείτε και ένα σχετικό βίντεο (photo credit: David A.Aguilar (CfA)
"Αυτός είναι ο Γκοτζίλα των Γαιών!" προσθέτει ο ερευνητής Dimitar Sasselov του CfA, διευθυντής του Χάρβαρντ Origins of Life Initiative.
"Αλλά σε αντίθεση με το τέρας της ταινίας, ο Κέπλερ-10c έχει θετικές συνέπειες για τη ζωή."
Τα ευρήματα της ομάδας παρουσιάστηκαν σήμερα σε συνέντευξη Τύπου σε συνεδρίαση της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας (AAS).
Η πρωτόγνωρη «μέγα-Γη», ο Κέπλερ-10c, περιφέρεται γύρο από ένα αστέρι σαν τον ήλιο μία φορά κάθε 45 ημέρες.
Βρίσκεται περίπου 560 έτη φωτός από τη Γη στον αστερισμό του Δράκοντα.
Το σύστημα φιλοξενεί επίσης έναν "κόσμο λάβας" 3 φορές τη μάζα της Γης, ο Κέπλερ-10b, σε μια εξαιρετικά γρήγορη τροχιά 20 ωρών.
Ο Kepler-10c αρχικά εντοπίστηκε από το διαστημικό σκάφος Kepler της NASA.
Το Kepler βρίσκει πλανήτες χρησιμοποιώντας τη μέθοδο της διέλευσης, ψάχνει για ένα αστέρι που σκοτεινιάζει όταν ένας πλανήτης περνάει μπροστά του.
Με τη μέτρηση της ποσότητας της θολούρας, οι αστρονόμοι μπορούν να υπολογίσουν το φυσικό μέγεθος ή τη διάμετρο του πλανήτη.
Ωστόσο, το Kepler δεν μπορεί να αναφέρει αν ένας πλανήτης είναι βραχώδης ή αέριος.
Ο Kepler-10c ήταν γνωστό ότι είχε διάμετρο περίπου 18.000 μίλια (28.980 χλμ.), 2,3 φορές το μέγεθος της Γης.
Αυτό υποδηλώνει ότι έπεσε σε μια κατηγορία πλανητών γνωστή ως μικρός-Ποσειδώνας, οι οποίοι έχουν παχύ, αέριο περίβλημα.
Η ομάδα χρησιμοποίησε το HARPS-North μέσο στο Εθνικό Τηλεσκόπιο Galileo (TNG) στα Κανάρια Νησιά, για να μετρήσουν τη μάζα του Kepler-10c.
Βρήκαν ότι ζύγιζε 17 φορές περισσότερο απ' όσο η Γη - πολύ περισσότερο από ό, τι αναμενόταν.
Αυτό έδειξε ότι ο Kepler-10c πρέπει να έχει πυκνή σύνθεση βράχων και άλλα στερεά.
Μετάφραση: To-New-Sas
ΠΗΓΗ: cfa.harvard.edu
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου