Τι λάμπει στον ουρανό των ακτίνων-γ; Η απάντηση είναι συνήθως τα πιο εξωτικά και ενεργητικά των αστροφυσικών περιβαλλόντων, όπως ενεργοί γαλαξίες που τροφοδοτούνται από υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες, ή απίστευτα πυκνά πάλσαρ, τα περιστρεφόμενα απομεινάρια των εκρηγνυόμενων αστεριών.
Όμως, στις 7 Μαρτίου, μια ισχυρή ηλιακή έκλαμψη, κυριάρχησε στον ουρανό των ακτίνων-γ με ενέργειες μέχρι 1 δισεκατομμύριο φορές την ενέργεια των φωτονίων του ορατού φωτός. Αυτοί οι δύο πίνακες απεικονίζουν την ένταση της ηλιακής έκλαμψης σε εικόνες ολόκληρου του ουρανού που καταγράφηκαν από το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Ακτίνων-γ Fermi. Στις 6 Μαρτίου, όπως τις περισσότερες ημέρες, ο Ήλιος ήταν σχεδόν αόρατος στους ανιχνευτές απεικόνισης του Fermi. Όμως, κατά τη διάρκεια της ενεργητικής X-class έκλαμψης, έγινε σχεδόν 100 φορές πιο φωτεινή από ό,τι το Vela Pulsar εκπέμπει σε ακτίνες γάμμα. Τώρα ξεθωριασμένος στη θέα του Fermi, ο ήλιος θα λάμψει και πάλι πιθανόν στον ουρανό των ακτίνων-γ, καθώς ο κύκλος της ηλιακής δραστηριότητας πλησιάζει στο μέγιστο.
