Το όχημα Opportunity φωτογραφημένο από το HiRISE

Η υπό-εικόνα αυτή, εύρους περίπου 400 μέτρων, απεικονίζει το όχημα εξερεύνησης του Άρη Opportunity (μέσα στον κύκλο, κάτω αριστερά).


Η εικόνα λήφθηκε κατά τη διάρκεια του απογεύματος της 1783ης ημέρας του Opportunity (Αριανή ημέρα) στον κόκκινο πλανήτη. Το Opportunity είχε διανύσει 130 μέτρα την προηγούμενη ημέρα και είναι ορατά τα σημάδια από τις ρόδες του οχήματος να διατρέχουν σκούρες ρυτιδώσεις προς το άνω δεξιά μέρος του οχήματος. Οι ρυτιδώσεις αυτές, οι οποίες έχουν προσανατολισμό βορρά-νότου στην περιοχή αυτή, διασχίζονται σχετικά εύκολα από το όχημα εκτός αν είναι πολύ εκτενείς (όπως αυτοί δεξιά από το κέντρο της εικόνας).

Η διαθεσιμότητα εικόνων από το HiRISE του εδάφους που διασχίζει το όχημα Opportunity, επιτρέπει το σχεδιασμό λεπτομερούς πορείας, αποφεύγοντας έτσι πιθανούς κινδύνους και στοχεύοντας σε ενδιαφέροντα χαρακτηριστικά (όπως μικρούς κρατήρες κάτω και αριστερά από το κέντρο της εικόνας). Οι εικόνες του HiRISE χρησιμοποιούνται πολύ συχνά από την ομάδα επιχειρήσεων του οχήματος Opportunity για τέτοιους σκοπούς αλλά και για το σχεδιασμό πορείας προς τον μακρινό κρατήρα Endeavour, τον μακροπρόθεσμο στόχο της αποστολής του οχήματος Opportunity, περίπου 17 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά. 

Το Opportunity εξερευνεί τον Άρη για πάνω από 5 (γήινα) έτη. Πιθανότατα θα χρειαστούν ακόμα 2 έτη για να φτάσει στον κρατήρα Endeavour.

Μετάφραση στα ελληνικά: Σταύρος Κουκιόγλου

ΠΗΓΗ: http://hirise.lpl.arizona.edu