Σύλληψη φευγαλέας αστρικής έκρηξης

Credit: Takuya Ohkawa

Ο λευκός νάνος MAXI J0158-744 (αριστερά) υποβλήθηκε σε μια έκρηξη nova που τροφοδοτείται από υλικό που προέρχεται από τα γειτονικά αστέρια (δεξιά). Ακτίνες Χ από την ισχυρή έκρηξη nova (ένθετο) ανιχνεύθηκαν από το μέσο MAXI.

Στις 11 Νοεμβρίου 2011, οι αστρονόμοι ήταν μάρτυρες ενός μακρινού άστρου που ξεσπάσει σε μια απίστευτα ισχυρή έκρηξη. 

Μια διεθνής ομάδα έρευνας, συμπεριλαμβανομένης της Mikio Morii και συνεργάτες από την ομάδα MAXI στο RIKEN (Global Research Cluster) έχουν πλέον ανακατασκευάσει το συμβάν από μια "χούφτα" στιγμιοτύπων τηλεσκοπικών, αποκαλύπτοντας για πρώτη φορά η ανεξέλεγκτη αντίδραση σύντηξης που προκάλεσε την έκρηξη.

Το αστέρι, γνωστό και ως MAXI J0158-744, είναι ένας λευκός νάνος-ένα πολύ παλιό και πυκνό αστέρι, εξαντλημένο από υδρογόνο και περίπου στο μέγεθος της Γης και βαρύ όσο ο ήλιος μας.

Ο MAXI J0158-744, "συνεργάζεται" με ένα πολύ νεότερο, μεγαλύτερο αστέρι, το οποίο «τροφοδοτεί» μανιωδώς μακριά από την απορρόφηση του υδρογόνου και του ήλιου για να αναστήσει τις αντιδράσεις σύντηξης σε ένα φρέσκο ​​στρώμα στην επιφάνειά του.

Οι ανανεωμένες αντιδράσεις σύντηξης αποδείχθηκαν ασταθείς και πυροδότησαν μια έκρηξη nova-ένα τεράστιο ξέσπασμα που ανατίναξε το φρέσκο ​​υλικό στο διάστημα.

Χαμηλής ενέργειας ακτίνες Χ από την έκρηξη εντοπίστηκαν αρχικά από το μέσο MAXI στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.

Περίπου τέσσερα λεπτά αργότερα, το φως της έκρηξης nova έφτασε στο αποκορύφωμα.

«Η μέγιστη φωτεινότητα του MAXI J0158-744 ήταν 5 εκατομμύρια φορές μεγαλύτερη από εκείνη της κανονικής εκπομπής του Ήλιου μας», λέει ο Morii. 

«Ήταν η πρώτη παρατήρηση της αρχικής φάσης της πύρινης μπάλας της έκρηξης nova.»

Μετάφραση: To-New-Sas

ΠΗΓΗ: http://phys.org