Εξωηλιακοί ωκεανοί σε σχήμα.. αστακού

Credit: Yongyun Hu

Ποια πλευρά μέρας ενός παλιρροιακά κλειδωμένου εξωπλανήτη σε τροχιά γύρω από έναν κόκκινο νάνο μπορεί να μοιάζει με βάση τα επίπεδα του ατμοσφαιρικού διοξειδίου του άνθρακα που είναι παρόμοια με τη σύγχρονη Γη. Στο πάνω μέρος του πλαισίου, το λευκό αντιπροσωπεύει τον πάγο, ενώ το μπλε αντιπροσωπεύει την ανοιχτή θάλασσα· Στο κάτω μέρος του πλαισίου, τα χρώματα αντιπροσωπεύουν την επιφάνεια της θερμοκρασίας του αέρα. Η πρώτη εικόνα σε κάθε πλαίσιο αντιπροσωπεύει ένα μοντέλο υπολογιστή που δεν λαμβάνει τη ροή θερμότητας του ωκεανού υπόψη· Το κάτω μέρος της εικόνας σε κάθε πλαίσιο δεν λαμβάνει τη ροή της θερμότητας υπόψη.

Οι εξωγήινοι πλανήτες περιβάλλουν τα πιο κοινά άστρα στο σύμπαν και μπορεί να έχουν συχνά ωκεανούς με περίεργα σχήματα σαν αστακού στην επιφάνειά τους, λένε οι ερευνητές στην Κίνα.

Τα ευρήματα αυτά υποδηλώνουν τις κατοικήσιμες ζώνες όπου η ζωή όπως την ξέρουμε μπορεί να κατοικεί γύρω από αυτά τα αστέρια που είναι μικρότερα από ό, τι εθεωρείτο μέχρι σήμερα, προσθέτουν οι επιστήμονες.

Ο πιο κοινός τύπος άστρων στο σύμπαν είναι ο κόκκινος νάνος. 
Αυτά τα αστέρια, επίσης γνωστά ως νάνοι M, είναι μικρά και αχνά, περίπου το ένα πέμπτο της μάζας του ήλιου και μέχρι 50 φορές σκοτεινά. 
Είναι έως και το 70% των άστρων στο σύμπαν, ένας τεράστιος αριθμός που ενδεχομένως τους καθιστά πολύτιμες θέσεις για την αναζήτηση εξωγήινης ζωής. 
Πράγματι, τα πρόσφατα ευρήματα από το Kepler, το διαστημικό παρατηρητήριο της NASA, αποκάλυψε τουλάχιστον τα μισά από αυτά τα αστέρια που φιλοξενούν βραχώδεις πλανήτες που είναι κατά το ήμισυ έως και τέσσερις φορές τη μάζα της Γης.

Έρευνα σχετικά με το αν ένας μακρινός πλανήτης θα μπορούσε να φιλοξενήσει τη ζωή όπως την ξέρουμε, επικεντρώνεται συνήθως σχετικά με το αν έχει ή δεν έχει νερό σε υγρή μορφή, δεδομένου ότι υπάρχει ζωή σχεδόν παντού, υπάρχει νερό σε υγρή μορφή στη Γη, ακόμη και μίλια(χλμ) σε υπόγεια σημεία. 
Οι επιστήμονες συνήθως επικεντρώνονται σε κατοικήσιμες ζώνες, επίσης γνωστές ως Goldilock (Χρυσομαλλούσες) ζώνες-η περιοχή γύρω από ένα αστέρι όπου είναι ούτε πολύ ζεστή ούτε πολύ κρύα, που είναι αρκετό για έναν πλανήτη να διαθέτει νερό σε υγρή μορφή στην επιφάνειά του.

Οι κατοικήσιμες ζώνες γύρω από τους ερυθρούς νάνους είναι κοντά σε τέτοια αστέρια, λόγω του πόσο θολό είναι, συχνά πιο κοντά από την απόσταση που ο Ερμής περιφέρεται γύρω από τον ήλιο. Αυτό καθιστά σχετικά εύκολο για τους αστρονόμους να εντοπίζουν κόσμους στην κατοικήσιμη ζώνη ενός κόκκινου νάνου· 
Δεδομένου ότι οι τροχιές αυτών των εξωπλανητών είναι μικρές, ολοκληρώνουν τις τροχιές τους γρήγορα και πολλές φορές, και οι επιστήμονες μπορούν κατ 'αρχήν να ανιχνεύσουν άμεσα  τον τρόπο που αυτοί οι κόσμοι μειώνουν το φως αυτών των αστεριών με τη διάβαση μπροστά από αυτά.

Credit: ESA

Καλλιτεχνική απεικόνιση πλανητικού συστήματος γύρω από τον κόκκινο νάνο Gliese 581.

Τώρα, οι ερευνητές διαπιστώνουν ότι, όταν τα υπολογιστικά μοντέλα ευθύνονται για το ρόλο που μπορεί να διαδραματίσει τον ωκεανό μεταφοράς θερμότητας, παλιρροιακά κλειδωμένων εξωπλανήτών γύρω από τους ερυθρούς νάνους που μπορεί να μην μοιάζουν με γιγαντιαίους βόλους. 
Αντ 'αυτού, θα μπορούσαν να καλύπτονται κυρίως από παγωμένη «κρούστα».

Credit: The Habitable Exoplanets Catalog, PHL @ UPR Arecibo

Καλλιτεχνική αναπαράσταση των πέντε γνωστών δυναμικών κατοικήσιμων κόσμων, συμπεριλαμβανομένου του Gliese 581g.

Επειδή το ρεύμα του πίδακα είναι προς τα ανατολικά, μεταφέρει θερμό νερό από την πλευρά της μέρας στην σκοτεινή πλευρά, και μεταφέρει το κρύο νερό από την πλευρά της νύχτας προς την πλευρά της ημέρας, εξηγώντας γιατί ο ωκεανός δεν είναι συμμετρικός όταν τον βλέπει κανείς από τα ανατολικά προς τα δυτικά.

Μετάφραση: To-New-Sas

ΠΗΓΗ: http://phys.org