Η άνοδος και η πτώση "γαλαξιακών πόλεων"

Στο μύθο των χωρών και πόλεων των ποντικιών, ένα ποντίκι επισκέπτεται την πόλη που κατοικεί ο ξάδελφος του για να ανακαλύψει τον κόσμο της χλιδής.


Στις αρχές της δεκαετίας του σύμπαντος, δισεκατομμύρια χρόνια πριν, οι γαλαξίες "κατοικούσαν" σε ισοδύναμα αστικών ή χωρών περιβάλλοντα.

Εκείνοι που υπήρχαν σε πολυσύχναστες περιοχές, ονομάζονταν συστάδες, παρουσίαζαν επίσης ένα είδος χλιδής, με πολλά ψυχρά αέρια ή ύλη, για την δημιουργία αστεριών.

Σήμερα, όμως, αυτές οι γαλαξιακές μητροπόλεις είναι πόλεις-φαντάσματα, που "κατοικούνται" από γαλαξίες που δεν μπορούν πλέον να διαμορφώσουν αστέρια.

Πώς απέκτησαν αυτόν τον τρόπο και πότε συνέβη η πτώση των γαλαξιακών πόλεων;

Μια νέα μελέτη από το διαστημικό τηλεσκόπιο Spitzer της NASA βρίσκει αποδεικτικά στοιχεία ότι αυτοί οι αστικοί γαλαξίες, ή εκείνων που αναπτύχθηκαν σε συστάδες, σταμάτησαν εντυπωσιακά να διαμορφώνουν αστέρια με τον τρόπο τους, περίπου 9 δισεκατομμύρια χρόνια πριν (το σύμπαν μας είναι 13.800 δισεκατομμυρίων ετών.)

Αυτές οι γαλαξιακές μητροπόλεις είτε κατανάλωσαν ή έχασαν την ύλη τους. Γαλαξίες στην "ύπαιθρο", αντιθέτως, εξακολουθούν να σχηματίζουν ενεργά αστέρια.

«Ξέρουμε ότι τα σμήνη των γαλαξιών που βλέπουμε σήμερα γύρω μας είναι ουσιαστικά νεκρά, αλλά πώς απέκτησαν αυτόν τον τρόπο;" αναρωτήθηκε ο Mark Brodwin του Πανεπιστημίου του Missouri-Kansas City, επικεφαλής συγγραφέας της εργασίας αυτής, που δημοσιεύθηκε στο Περιοδικό Αστροφυσικής (Astrophysical Journal).

"Σε αυτή τη μελέτη, εξέτασε το ζήτημα αυτό με την παρατήρηση από την τελευταία σημαντική έκρηξη ανάπτυξης των σμηνών των γαλαξιών, το οποίο συνέβη πριν από δισεκατομμύρια χρόνια."


Μετάφραση: To-New-Sas

ΠΗΓΗ: http://www.spitzer.caltech.edu