Αυτό δείχνει την κατανομή των μεγάλων άστρων στη νέα μελέτη. Η θέση μας στο πλαίσιο του γαλαξία είναι στο μαύρο κύκλο. Credit: J. Urquhart et al. Εικόνα φόντου από τον Robert Hurt του Spitzer Science Center.
Μελέτη 12 χρόνων των μεγάλων άστρων έχει επιβεβαιώσει ότι ο Γαλαξίας μας έχει τέσσερις σπειροειδείς βραχίονες, μετά από χρόνια συζητήσεων, "πυροδοτήθηκε" από τις εικόνες που λαμβάνονται από το διαστημικό τηλεσκόπιο Spitzer της NASA, που έδειξε μόνο δύο βραχίονες.
Η νέα έρευνα, που δημοσιεύεται σήμερα [17 Δεκεμβρίου] στο Monthly Notices της Βασιλικής Αστρονομικής Εταιρείας, αποτελεί μέρος της επισκόπησης του RMS, η οποία ξεκίνησε από ακαδημαϊκούς του Πανεπιστημίου Leeds.
Οι αστρονόμοι δεν μπορούν να δουν το Γαλαξία, τον οποίο ονομάζουμε, Γαλαξίας μας, γιατί μοιάζει να είμαστε στο εσωτερικό του οποίου βλέπουμε έξω.
Αλλά μπορούν να συμπεράνουν το σχήμα του με την προσεκτική παρατήρηση των άστρων και τις αποστάσεις τους από εμάς.
"Ο Γαλαξίας μας είναι το "γαλαξιακό σπίτι μας" και μελετώντας τη δομή του, μας δίνει μια μοναδική ευκαιρία να κατανοήσουμε πώς ένας πολύ χαρακτηριστικός σπειροειδής γαλαξίας λειτουργεί με όρους όπου γεννιούνται αστέρια και γιατί," είπε ο καθηγητής Melvin Hoare, μέλος της ερευνητικής ομάδας στο RMS της σχολής Φυσικής & Αστρονομίας του Πανεπιστημίου Leeds και συγγραφέας της ερευνητικής εργασίας.
Στη δεκαετία του 1950, οι αστρονόμοι χρησιμοποίησαν ραδιοτηλεσκόπια στο χάρτη του Γαλαξία μας.
Οι παρατηρήσεις τους επικεντρώθηκαν σε νέφη αερίου στον Γαλαξία στα οποία γεννιούνται νέα άστρα, αποκαλύπτοντας τέσσερις μεγάλους βραχίονες.
Το διαστημικό τηλεσκόπιο Spitzer της NASA, αφ' ετέρου, "καθάρισε" το γαλαξία για από το υπέρυθρο φως που εκπέμφθηκε από τα αστέρια.
Αναγγέλθηκε το 2008 ότι Spitzer είχε βρει περίπου 110 εκατομμύρια αστέρια, αλλά μόνο τα στοιχεία δύο σπειροειδών βραχιόνων.
Οι αστρονόμοι πίσω από τη νέα μελέτη χρησιμοποίησαν διάφορα ράδιο-τηλεσκόπια στην Αυστραλία, ΗΠΑ και Κίνα για να παρατηρήσουν χωριστά περίπου 1.650 ογκώδη αστέρια που είχαν εντοπιστεί από την έρευνα RMS.
Από τις παρατηρήσεις τους, οι αποστάσεις και οι φωτεινότητες των τεράστιων άστρων είχαν υπολογιστεί, αποκαλύπτοντας μια κατανομή σε τέσσερις σπειροειδείς βραχίονες.
«Δεν είναι μια υπόθεση τα αποτελέσματα μας να είναι σωστά και εκείνων που προέρχονται από τα δεδομένα του Spitzer να είναι λάθος - και οι δύο έρευνες αναζητούν διαφορετικά πράγματα," είπε ο καθηγητής Hoare.
" Το Spitzer βλέπει μόνο πολύ ψυχρά, με μικρότερη μάζα αστέρια - αστέρια σαν τον Ήλιο μας - που είναι πολύ πιο πολυάριθμα από τα τεράστια αστέρια που ήταν ο στόχος."
Τα ογκώδη αστέρια είναι πολύ λιγότερο κοινά από τα χαμηλότερης σε μάζα αντίστοιχά τους, επειδή ζουν μόνο για μια σύντομη περίοδο – περίπου 10 εκατομμύρια έτη.
Η μικρότερη διάρκεια ζωής των μεγάλων άστρων που σημαίνει ότι βρίσκονται μόνο στους βραχίονες με τους οποίους σχηματίζονται, θα μπορούσαν να εξηγήσουν την απόκλιση του αριθμού των γαλαξιακών βραχιόνων, ισχυρίστηκαν οι ερευνητές των ομάδων.
Τα «χαμηλότερης μάζας αστέρια ζουν πολύ περισσότερο από τα ογκώδη αστέρια και περιστρέφονται γύρω από το γαλαξία μας πολλές φορές, και εκτός δίσκου.
Η βαρυτική έλξη στους δύο αστρικούς βραχίονες που αποκάλυψε το Spitzer, είναι αρκετή για να συσσωρεύσουν την πλειονότητα των άστρων στους εν λόγω βραχίονες, αλλά όχι στους άλλους δύο», εξηγεί ο καθηγητής Hoare.
"Ωστόσο, το αέριο συμπιέζεται αρκετά στους τέσσερις βραχίονες για να οδηγήσει σε μαζικό σχηματισμό άστρων."
Ο Δρ James Urquhart από το Ινστιτούτο Max Planck για τη ραδιοαστρονομία στη Βόννη της Γερμανίας, και επικεφαλής συγγραφέας του εγγράφου, δήλωσε: "Είναι συναρπαστικό ότι είμαστε σε θέση να χρησιμοποιήσουμε την κατανομή των νέων τεράστιων άστρων για να εξετάσουμε τη δομή του Γαλαξία μας και να ταιριάξουμε την πιο έντονη περιοχή σχηματισμού άστρων με ένα μοντέλο τεσσάρων σπειροειδών βραχιόνων. "
Ο καθηγητής Hoare καταλήγει, "οι ερευνητές σχηματισμού άστρων, σαν κι εμένα, μεγάλωσαν με την ιδέα ότι ο Γαλαξίας μας έχει τέσσερις σπειροειδείς βραχίονες.
Είναι πολύ καλό ότι είμαστε σε θέση να επιβεβαιώσουμε αυτήν την εικόνα."
Μετάφραση: To-New-Sas
ΠΗΓΗ: http://phys.org/
Δεν υπάρχουν σχόλια :
Δημοσίευση σχολίου