Βρέθηκε νερό στην ατμόσφαιρα κοντινού εξωγήινου πλανήτη

Credit: Alexandra Lockwood/Caltech

Οι επιστήμονες έχουν εντοπίσει χαρακτηριστικά υδρατμών γύρω από τον καυτό Δία, Tau Bootis b.

Υδρατμοί έχουν ανιχνευθεί στην ατμόσφαιρα ενός από τους πρώτους εξωγήινους πλανήτες που έχουν εντοπιστεί ποτέ από τους αστρονόμους.


Η πρόοδος στην τεχνική που χρησιμοποιείται για να ανιχνεύσει την ατμόσφαιρα αυτής του «καυτού Δία» θα μπορούσε να βοηθήσει τους επιστήμονες να καθορίσουν τον τρόπο πολλών από τους δισεκατομμύρια πλανήτες στον Γαλαξία μας που περιέχουν νερό όπως η Γη, είπαν οι ερευνητές.

Ο εξωπλανήτης Tau Boötis β, ανακαλύφθηκε το 1996, όταν η αναζήτηση πλανητών εκτός του ηλιακού μας συστήματος μόλις ξεκινούσε.
Περίπου 51 έτη φωτός μακριά, ο Tau Boötis β είναι ένας από τους πλησιέστερους γνωστούς εξωπλανητες στη Γη.
Ο πλανήτης θεωρείται «καυτός Δίας», επειδή είναι ένας τεράστιος γίγαντας αερίου που περιφέρεται γύρω και κοντά στο μητρικό του άστρο.

Για να αναλύσουν την ατμόσφαιρα που περιβάλλει τον TAU Boötis β, οι επιστήμονες εξέτασαν την εξασθενημένη λάμψη του. 
Οι διαφορετικοί τύποι μορίων εκπέμπουν διαφορετικά μήκη κύματος του φωτός, με συνέπεια τις υπογραφές γνωστές ως φάσματα, αποκαλύπτουν η χημική ουσία που τους προσδιορίζει.

«Οι πληροφορίες που παίρνουμε από το φασματογράφο είναι σαν να ακούς μια ορχήστρα· Ακούτε τη μουσική, μαζί, αλλά αν ακούσετε προσεκτικά, μπορείτε να αναγνωρίσετε μια τρομπέτα, ένα βιολί ή ένα τσέλο, και ξέρετε ότι αυτά τα όργανα είναι παρόντα, η ερευνήτρια Alexandra Lockwood, μία μεταπτυχιακή φοιτήτρια στο Caltech, εξήγησε σε μια δήλωση.

Η φασματογραφική τεχνική περιορίζεται σήμερα σε μεγάλους πλανήτες σε τροχιά γύρω κοντινά φωτεινά αστέρια, όπως καυτός Δίας, αλλά θα μπορούσε ενδεχομένως να χρησιμοποιηθεί για τη μελέτη σούπερ-Γαιών (πλανήτες ελαφρώς μεγαλύτερους από τη Γη) και κόσμους στην «κατοικήσιμη ζώνη» γύρω από το άστρο τους, όπου το υγρό νερό και ίσως τη ζωή όπως την ξέρουμε θα μπορούσε να υπάρχει.

Μετάφραση: To-New-Sas

ΠΗΓΗ: http://www.space.com