- Copyright ESA 2011 MPS for OSIRIS Team MPS/UPD/LAM/IAA/RSSD/INTA/UPM/DASP/IDA
Ίχνη κατολίσθησης στην επιφάνεια του αστεροειδή Lutetia
Στα μικρότερης ηλικίας τμήματα της επιφάνειας του αστεροειδή Lutetia διακρίνονται τα ίχνη κατολισθήσεων, που προκλήθηκαν από τις δονήσεις που ακολούθησαν προσκρούσεις μικρών ή μεγαλύτερων αντικειμένων και είχαν σαν αποτέλεσμα θρυμματισμένοι βράχοι να διασκορπιστούν.
28 Οκτωβρίου 2011
Το διαστημόπλοιο της ΕSA Rosettaέστειλε μοναδικές εικόνες από τον αστεροειδή Lutetia, ένα πρωτόλειο ουράνιο σώμα, απομεινάρι της εποχής που δημιουργήθηκαν οι πλανήτες του ηλιακού συστήματος. Περνώντας κοντά από τον αστεροειδή, το διαστημόπλοιο Rosetta συγκέντρωσε στοιχεία αρκετά για να επιβεβαίωσουν την προσπάθεια του να αποκτήσει μία μεταλλική καρδιά.
Στις 10 Ιουλίου 2010, το διαστημόπλοιο Rosetta, το οποίο κινούταν με ταχύτητα 54,000 km/hr, πέρασε σε απόσταση μικρότερη από 3,170 km από τον αστεροειδήLutetia. Μέχρι την ημέρα εκείνη, ο αστεροειδής μήκους 130 km ήταν ο μεγαλύτερος που είχε συναντήσει το διαστημόπλοιο. Από τότε, οι επιστήμονες μελετούν τα δεδομένα που έχουν συγκεντρωθεί στη διάρκεια της συνάντησης τους.
Στο ταξίδι του μέχρι σήμερα, το διαστημόπλοιο Rosetta έχει συναντήσει πληθώρα αντικειμένων, τα οποία ήταν θραύσματα μεγαλύτερων ουράνιων σωμάτων. Ωστόσο, τα στοιχεία που συγκεντρώθηκαν από τη συνάντηση του με τον αστεροειδή Lutetiaοδήγησαν τους επιστήμονες στο συμπέρασμα ότι πρόκειται για ένα μικρόκοσμο που έχει ρίζες του βαθιά μέσα στην ιστοριά του ηλιακού συστήματος.
- Copyright ESA 2011 MPS for OSIRIS Team MPS/UPD/LAM/IAA/RSSD/INTA/UPM/DASP/IDA
- Η περιοχή που φωτογράφισε το διαστημόπλοιο Rosetta
- Πλήθος από εικόνες συνδυάστηκαν για να σχεδιαστεί ένας χάρτης του αστεροειδή Lutetia. Η συγκεκριμένη εικόνα απεικονίζει το τμήμα της επιφάνειας του που ήταν ορατό από το διαστημόπλοιο Rosetta, το οποίο αντιστοιχεί στο 50 % περίπου της συνολικής επιφάνειας του αστεροειδή.
Τμήματα της επιφάνειας του αστεροειδή Lutetia που απεικονίζονται στις εικόνες που συγκέντρωσε η κάμερα OSIRISεκτιμάται πως είναι 3,6 δισεκατομμυρίων χρόνων. 'Άλλα τμήματά του είναι σχετικά μικρής ηλικίας για τα αστρονομικά δεδομένα, 50 - 80 εκατομμυρίων χρόνων.
Οι αστρονόμοι για να εκτιμήσουν την ηλικία πλανητών, φεγγαριών και αστεροειδών χρησιμοποιούν σαν μέτρο τον αριθμό των κρατήρων που υπάρχουν στην επιφάνειά τους. Κάθε κοίλωμα της επιφάνειας τους έχει σχηματιστεί από την πρόσκρουση κάποιου μικρού ή μεγαλύτερου αντικειμένου. Όσο παλαιότερη είναι η επιφάνεια, τόσο περισσότερα είναι τα σημάδια από τις προσκρούσεις που έχει δεχθεί.
Με τον τρόπο αυτό, οι αστρονόμοι χαρακτήρισαν τμήματα του αστεροειδή Lutetia που είναι γεμάτα από κρατήρες σαν μεγαλύτερης ηλικίας. Από την άλλη, στα μικρότερης ηλικίας τμήματα της επιφάνειας του διακρίνονται τα ίχνη κατολισθήσεων, οι οποίες προκλήθηκαν από τις δονήσεις διαδοχικών προσκρούσεων σε γειτονικές περιοχές.
Τα απομεινάρια από τις προσκρούσεις πληθώρας αντικειμένων στην επιφάνειά του αστεροειδή Lutetia διασκορπίστηκαν σχηματίζοντας ένα στρώμα από θρυμματισμένους βράχους με πάχος 1 km.
- Copyright ESA 2011 MPS for OSIRIS Team MPS/UPD/LAM/IAA/RSSD/INTA/UPM/DASP/IDA
Ο βόρειος πόλος του αστεροειδή Lutetia
Ο συγκριμένος χάρτης έχει σαν κέντρο το βόρειο πόλο του αστεροειδή Lutetia. Ο αριθμός των κρατήρων που διακρίνονται χρησιμοποιήθηκε από τους αστρονόμους για να υπολογίσουν την ηλικία του. Κάποια τμήματα εκτιμάται πως είναι 3,6 δισεκατομμυρίων χρόνων, ενώ άλλα 50 - 80 εκατομμυρίων χρόνων.
Σε όλη την επιφάνεια του αστεροειδήLutetia διακρίνονται ακόμα βραχώδη όγκοι, κάποιοι από τους οποίους έχουν μήκος 300 μέχρι 400 m, δηλαδή είναι περίπου μισοί σε μέγεθος από τον Ayers Rock στην Aυστραλία.
Το μέγεθος κάποιων συγκρούσεων θα πρέπει να ήταν τόσο μεγάλο που ολόκληρα κομμάτια να αποκολλήθηκαν, σμιλεύοντας μέσα στο πέρασμα του χρόνου τον ιδιαίτερα κακοποιημένο αστεροειδήLutetia που αντικρίζουμε σήμερα.
«Πιστεύουμε ότι η μορφή του αστεροειδή Lutetia ήταν πολύ διαφορετική όταν πρωτοσχηματίστηκε,» σημείωσε οHolger Sierks από το Max-Planck-Institut für Sonnensystemforschungστο Lindau της Γερμανίας. «Θα πρέπει να είχε στρογγυλό σχήμα.»
Μετρήσεις από διαφορετικές περιοχές που πραγματοποιήθηκαν με τη βοήθεια του φασματογράφου VIRTIS, με τον οποίο είναι εξοπλισμένο το διαστημόπλοιο Rosetta, δείχνουν ότι η σύνθεση του αστεροειδή Lutetia είναι ομοιόμορφη.
«Είναι εντυπωσιακό πως ένα αντικείμενο τέτοιου μεγέθους φέρεις στην επιφάνειά του σημάδια από γεγονότα που συνέβησαν σε τόσο διαφορετικές χρονικές περιόδους, ενώ δεν παρατηρείται καμία αλλαγή στη σύνθεση της επιφάνειάς του,» πρόσθεσε ο Fabrizio Capaccioni, από το INAF στη Ρώμη της Ιταλίας.
Και αυτό είναι μόνο η αρχή του μυστηρίου.
Μετάφραση: To-New-Sas
ΠΗΓΗ: http://www.esa.int
Δεν υπάρχουν σχόλια :
Δημοσίευση σχολίου