Το τηλεσκόπιο Hubble της NASA μάρτυρας μιας μυστηριώδους αποσύνθεσης αστεροειδών

Image Credit: NASA, ESA, D. Jewitt (UCLA)

Αυτή η σειρά των εικόνων από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble αποκαλύπτει την διάλυση ενός αστεροειδή σε μια περίοδο αρκετών μηνών αρχής γενομένης από τα τέλη του 2013. Τα μεγαλύτερα θραύσματα είναι μέχρι 180 μέτρα (200 γιάρδες) ακτίνας.

Credit: NASA, ESA, D. Jewitt (UCLA), and A. Feild (STScI)

Καλλιτεχνική απεικόνιση της αποσύνθεσης του αστεροειδούς P/2013 R3.

Αυτή η εικόνα δείχνει μια πιθανή εξήγηση για την αποσύνθεση του αστεροειδούς P/2013 R3.

Είναι πιθανό ότι κατά τα τελευταία 4.500 δισεκατομμύρια χρόνια ο αστεροειδής να είχε σπάσει από τις συγκρούσεις με άλλους αστεροειδείς. Οι επιδράσεις του ηλιακού φωτός θα προκάλεσε στον αστεροειδή την αυξήσει με αργό ρυθμό την περιστροφή του μέχρι τα χαλαρά συνδεδεμένα θραύσματα να αποξενωθούν εξαιτίας της φυγόκεντρου δύναμης. Η σκόνη παρασύρεται μακριά από τα κομμάτια, που κάνει τους κομήτες να αναζητούν τις ουρές. Αυτή η διαδικασία μπορεί να είναι κοινή για τα μικρά σώματα της ζώνης των αστεροειδών.

Το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble της NASA έχει καταγράψει την διάλυση ενός αστεροειδή που ποτέ δεν έχουμε δει πριν, σε περισσότερα από 10 μικρότερα κομμάτια.

Οι εύθραυστοι κομήτες, που αποτελούνται από πάγο και σκόνη, φαίνονται να διαλύονται καθώς πλησιάζουν τον ήλιο, αλλά τίποτα σαν αυτό δεν έχει παρατηρηθεί ποτέ στην ζώνη των αστεροειδών.

"Αυτός είναι ένα βράχος, και φαίνεται ότι καταρρέει μπροστά στα μάτια μας και είναι αρκετά εντυπωσιακό," δήλωσε ο David Jewitt του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες, ο οποίος ήταν επικεφαλής της έρευνας της αστρονομικής "διερεύνησης".

Η διαλυμένος αστεροειδής, που ορίζεται P/2013 R3, παρατηρήθηκε για πρώτη φορά ως ένα ασυνήθιστο, θολό αντικείμενο των ερευνών του ουρανού Catalina και Pan STARRS στις 15 Σεπτεμβρίου 2013.
Μια παρατήρηση στις 1 Οκτωβρίου με το παρατηρητήριο WM Keck στην κορυφή του Mauna Kea, ένα αδρανές ηφαίστειο στο νησί της Χαβάης, αποκάλυψε τρία σώματα που κινούνται μαζί σε ένα περίβλημα σκόνης σχεδόν τη διάμετρο της Γης.

"Το παρατηρητήριο Keck μας έδειξε ότι αυτό το πράγμα αξίζει να το εξετάσουμε με το Hubble," είπε ο Jewitt. 
Με την ανώτερη ανάλυσή του, οι διαστημικές παρατηρήσεις του Hubble σύντομα έδειξαν ότι υπήρχαν στην πραγματικότητα δέκα διαφορετικά αντικείμενα, το καθένα με έναν κομήτη, μαζί με ουρές σκόνης.
Τα τέσσερα μεγαλύτερα βραχώδει θραύσματα είναι μέχρι 200 μέτρα σε ακτίνα περίπου δύο φορές το μήκος ενός γηπέδου ποδοσφαίρου.

Η διάλυση του αστεροειδή P/2013 R3

Credit: NASA, ESA, D. Jewitt (UCLA), and M. Kornmesser

Αυτό το βίντεο δείχνει μια σειρά από τις παρατηρήσεις του διαστημικού τηλεσκοπίου της NASA/ ESA του αστεροειδή P/2013 R3, όπως φαίνεται σε μια χρονική περίοδο μόλις πάνω από δύο μήνες το 2013. Τα θραύσματα είναι ορατά που κινούνται γύρω, και νέα κομμάτια του υλικού εμφανίζονται καθώς ο χρόνος περνά.

Οι παρατηρήσεις έγιναν με τη χρήση του Hubble στις 29 Οκτωβρίου 2013, 15 Νοεμβρίου 2013, 13 Δεκεμβρίου 2013 και 14 Ιανουαρίου 2014.

Μετάφραση: To-New-Sas

ΠΗΓΗ: http://www.nasa.gov