Ακραία έκρηξη

Επιλογή για μεγέθυνση

Copyright ESA, illustration by ESA/ECF

Το ηλεκτρομαγνητικό φάσμα είναι τεράστιο, κυμαίνεται από τις ακτίνες-γ υψηλής ενέργειας σε όλη τη διαδρομή ραδιοκυμάτων χαμηλής ενέργειας. 
Τα διαφορετικά τηλεσκόπια και μέσα, βελτιστοποίησαν την ανίχνευση διαφόρων περιοχών φάσματος - για παράδειγμα, της ESA τα XMM-Newton και Integral, διαστημικά παρατηρητήρια μελέτησαν την υψηλή ενέργεια στον Σύμπαν, σκανάροντας τους ουρανούς για ακτίνες-χ και ακτίνες-γ.

Μια κοσμική πηγή αυτής της υψηλής ενέργειας ακτινοβολίας είναι το φαινόμενο που φαίνεται στην εικόνα του καλλιτέχνη της ESA ως αιθέρια μπλε λάμψη: μια έκρηξη ακτίνων-γ.

Αυτές οι εκρήξεις είναι εξαιρετικά υψηλής ενέργειας γεγονότα, που δημιουργούνται όταν ένα αστέρι σε ένα μακρινό γαλαξία εκρήγνυται στο τέλος της ζωής του. 
Αυτό παράγει ένα έντονο ρεύμα ακτίνων-γ που μπορεί να διαρκέσει από λίγα δευτερόλεπτα έως μερικές ώρες. 
Αυτή η βίαιη έκρηξη, στη συνέχεια εξασθενίζει, αφήνοντας μία πιο αμυδρή λάμψη που μπορεί να φανεί σε ακτίνες-Χ, οπτικά και σε ραδιοκύματα.

Το παρατηρητήριο Integral της ESA, είναι σε θέση να παρακολουθήσει αυτές τις αρχικές έντονες εκρήξεις. 
Ωστόσο, η ίδια η έκρηξη ακτίνων-γ είναι συχνά πολύ βραχύβια, γεγονός που καθιστά εξαιρετικά δύσκολο στο να εντοπιστεί και να παρατηρηθεί μια έκρηξη, όπως συμβαίνει. 
Ευτυχώς, τα Integral και XMM-Newton μπορούν επίσης να αναζητήσουν και να παρατηρήσουν την αμυδρή λάμψη ακτίνων-Χ που ακολουθεί, τη χρησιμοποιούν για να εντοπίσουν τόσο τη σύνθεση όσο και τη θέση από μια έκρηξη ακτίνων-γ.

Οι εκρήξεις ακτίνων-γ εκπέμπουν τεράστιο ποσό ενέργειας, που στο αποκορύφωμά τους, είναι πιο λαμπρές και από τα πιο ισχυρά φαινόμενα στο Σύμπαν. 
Η πηγή ενός τέτοιου εξαιρετικού ποσού ενέργειας, εξακολουθεί να είναι αβέβαιη, αλλά υπάρχουν διάφορες θεωρίες: πίδακες που διαφεύγουν από το ταραχώδες περιβάλλον γύρω από μια μαύρη τρύπα που σχηματίζουν, τη συγχώνευση των δύο συμπαγών αντικειμένων όπως τα αστέρια νετρονίων ή μια δέσμη ενέργειας από υπερνόβα (hypernova) - ένας πολύ ενεργητικός τύπος έκρηξης σουπερνόβα, μετά το θάνατο ενός εξαιρετικά ογκώδους άστρου.

Μια μέση έκρηξη ακτίνων-γ μπορεί να διαρκέσει της τάξης των χιλιοστών του δευτερολέπτου έως λεπτά, αλλά οι αστρονόμοι ανακάλυψαν πρόσφατα μια άλλη κατηγορία από εξαιρετικά μεγάλη έκρηξη. 
Αυτές εξακολουθούν να διασπείρουν ακτίνες-γ για αρκετές ώρες πριν εκπέμψουν λάμψη. 
Μόνο μια χούφτα από αυτά τα γεγονότα έχουν προσδιοριστεί, αλλά είναι πιθανόν πως προκαλούνται από την κατάρρευση ενός συγκεκριμένου τύπου άστρου που είναι γνωστό ως ένας μπλε υπεργίγαντας.

Παρόλο που είναι σχετικά σπάνιο στο κοντινό Σύμπαν, αυτά τα πολύ ογκώδη αστέρια πιστεύεται ότι ήταν κοινός τόπος στις απαρχές του Σύμπαντος, με τα περισσότερα από τον πρώτο κιόλας πληθυσμό από αστέρια που έχουν εξελιχθεί μέσα σε αυτά κατά τη διάρκεια της ζωής τους. 
Κατανοώντας περισσότερα για την ακραία φύση τους, μπορεί να μας δώσουν στοιχεία σχετικά με το αρχέγονο Σύμπαν. 
Διαβάστε περισσότερα εδώ.

Περισσότερα: Παράξενη κοντινή έκρηξη μιμείται τα πιο αρχαία αστέρια του Σύμπαντος


Μετάφραση: To-New-Sas

ΠΗΓΗ: esa.int