Το πλησιέστερο φωτεινό «υπερταχύτατο αστέρι» που βρέθηκε: Επιταχύνει σε 1 εκατομμύριο χιλιόμετρα την ώρα

Credit: Ben Bromley, University of Utah.

Καλλιτεχνική απεικόνιση ενός αστροφυσικού για ένα υπερταχύτατο αστέρι με επιτάχυνση μακριά από το ορατό μέρος ενός σπειροειδούς γαλαξία όπως ο Γαλαξίας μας και στο ορατό φωτοστέφανο της μυστηριώδους «σκοτεινής ύλης» που περιβάλλει ορατά τμήματα του γαλαξία. Στο Πανεπιστήμιο της Γιούτα, ο ερευνητής Zheng Zheng και οι συνεργάτες του στις ΗΠΑ και την Κίνα ανακάλυψαν το πιο κοντινό φωτεινό υπερταχύτατο αστέρι που έχει βρεθεί μέχρι τώρα.

Στο Πανεπιστήμιο της Γιούτα, η ομάδα ανακάλυψε ένα «υπερταχύτατο αστέρι» που είναι το πιο κοντινό, το δεύτερο φωτεινότερο και μεταξύ των μεγαλύτερων 20 που έχουν βρεθεί μέχρι σήμερα. Επιταχύνει σε περισσότερο από 1 εκατομμύριο χιλιόμετρα την ώρα, το αστέρι μπορεί να παρέχει ενδείξεις για την υπερμεγέθη μαύρη τρύπα στο κέντρο του Γαλαξία μας και το φωτοστέφανο της μυστηριώδους «σκοτεινής ύλης» που περιβάλλει το γαλαξία, λένε οι αστρονόμοι.

"Το υπερταχύτατο αστέρι μας λέει πολλά για το γαλαξία μας - ειδικά για το κέντρο του και την άλω της σκοτεινής ύλης", λέει ο Zheng Zheng, βοηθός καθηγητής της φυσικής και της αστρονομίας και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο Astrophysical Journal Letters από μια ομάδα των ΗΠΑ και Κινέζων αστρονόμων.

«Δεν μπορούμε να δούμε την άλω της σκοτεινής ύλης, αλλά η βαρύτητα της ενεργεί πάνω στο αστέρι,» λέει ο Zheng. 
«Έχουμε αποκτήσει επίγνωση από την τροχιά και την ταχύτητα του άστρου, οι οποίες επηρεάζονται από τη βαρύτητα από διάφορα μέρη του γαλαξία μας.»

Κατά την τελευταία δεκαετία, οι αστρονόμοι έχουν βρει περίπου 20 από αυτά τα μονά αστέρια. Υπερταχύτατα αστέρια φαίνεται να παραμένουν δυαδικά ζεύγη άστρων που κάποτε ήταν σε τροχιά το ένα στο άλλο και πλησίασαν πάρα πολύ κοντά στην υπερμεγέθη μαύρη τρύπα στο κέντρο του γαλαξία. 
Η έντονη βαρύτητα από τη μαύρη τρύπα - η οποία έχει μάζα 4 εκατομμυρίων άστρων όπως ο ήλιος μας - αιχμαλωτίζει ένα αστέρι έτσι ώστε να περιστρέφεται κοντά και γύρω από την τρύπα, εκσφενδονίζοντας το άλλο από την τροχιά και φεύγει πέρα από το γαλαξία.

Παρά το γεγονός ότι το πιο κοντινό υπερταχύτατο αστέρι, παρ 'όλα αυτά είναι 249 τετράκις εκατομμύρια χιλιόμετρα από τη Γη. 
(Σύμφωνα με την ορολογία των ΗΠΑ, ένα τετράκις εκατομμύρια είναι 1,000,000,000,000,000 μίλια (6.200.000.000.000.00 χλμ) ή 10 στην 15η δύναμη, ή 1 εκατομμύριο δισεκατομμύρια).


Μετάφραση: To-New-Sas

ΠΗΓΗ: phys.org